腐蚀者，胸中一股邪火乱窜。
“总比现在被它融化或者变成它的养料强！”小七寸步不让，“你的净化能力呢？或许可以试试干扰它的孢子，但对其主体效果未知，且你需要近身，风险太大！”
净化……影晨感受了一下体内那微弱的、冰蓝色的光点。面对这铺天盖地的腐蚀粘液和吞噬一切的能量场，那点净化之力，就像一小杯水试图浇灭森林大火。
腐蚀者似乎察觉到了猎物的犹豫，攻击更加狂暴，粘液如同浪潮般涌来，同时体表的暗紫孢子也开始发射出更多吞噬能量的细丝，封锁闪避空间。
巨猿已经伤痕累累，灰绒吓得几乎晕厥。
现实摆在眼前。他的黑焰紫电效果有限，硬拼下去，真的可能栽在这里。
一种前所未有的、混合着愤怒、憋屈、还有一丝理智带来的冰冷恐惧感，攫住了影晨。
“操！”他狠狠一拳捶在旁边的石笋上，砸下一片碎石。
“……走！”他从牙缝里挤出一个字。
几乎在他话音落下的同时，小七已经计算出最优撤退路线，并将路径信息直接投射到影晨的视觉辅助界面（短暂链接）。影晨不再犹豫，抓起几乎瘫软的灰绒塞进怀里，一道黑焰向后喷涌，暂时逼退靠近的粘液，同时对巨猿吼道：“大个子！撤！”
话音未落，他已化作一道黑影，朝着来时的甬道疾冲而去。巨猿如蒙大赦，也顾不得伤势，迈开大步紧跟其后。小七殿后，释放出几颗干扰性能量球吸引腐蚀者的注意。
那腐蚀者似乎智力不高，被能量球吸引，迟缓地转向，发出不满的嘶鸣，但并未全力追赶。
一路狂奔，直到再也感觉不到那股令人作呕的能量波动，影晨才在一个相对安全的岔道口停下，背靠着冰冷的岩壁，胸膛剧烈起伏。不是累的，是气的，也是后怕的。
他低头，看着掌心，黑焰安静地燃烧，却第一次让他感到有些……无力。
小七走到他身边，默默扫描着他和巨猿的伤势，给巨猿处理那些被腐蚀的皮毛。
沉默在蔓延，只有粗重的呼吸声和灰绒细微的啜泣般的声音。
“……大地能量，”影晨终于开口，声音有些沙哑，“去哪里弄？”
小七动作顿了顿：“需要调查。可能与地脉节点、古老守护者、特定的矿石或地底自然现象有关。我的数据库中有零星线索，但需要时间整理和实地验证。”
影晨闭上眼睛，深吸了一口地底冰冷的空气。逃跑的耻辱感在燃烧，但更强烈的，是弄清敌人弱点、然后回来把它彻底碾碎的欲望。
“找。”他睁开眼，黑焰在眼中沉淀，变成更幽深的暗色，“把它怕什么，怎么用，统统找出来。”
他看向腐蚀者盘踞的方向，一字一句道：
“下次再来，我要把它……烧成一块再也不会动的石头。”
地底的第一次受挫，没有击垮征服者，反而点燃了更冷静、也更执拗的复仇与求知之火。前路依然危险，但目标和弱点，第一次如此清晰地摆在了面前。