几天后的午餐时间，“壁垒”公共食堂一如既往地热闹。长条形的食堂里坐满了结束上午劳作的居民，空气中弥漫着食物的香气和嘈杂的谈笑声。今天的午餐除了常规的合成营养块、菜汤和有限的烤薯饼外，还额外多了一道“特色菜”——炖肉。
食堂窗口上挂着个小木牌，上面用炭笔写着：“今日特色：试制獾肉炖菜（限量供应，凭贡献点或当日超额劳动凭证兑换，每人限一份）。”
关于前两天防卫队驱离狼獾群、还带回来两头尸体的消息早就在基地里传遍了，甚至演化出好几个版本。如今看到这“传说”中的猎物真变成了盘中餐，不少人既好奇又有点犹豫。
“獾肉？能吃吗？不是说有毒？”
“食堂敢拿出来，肯定是处理干净检测过了！”
“闻着还挺香就是不知道啥味儿。”
“换一份尝尝！反正贡献点还有剩！”
大部分居民对尝试新食物还是抱有积极态度，尤其是那些贡献点宽裕或今天干活特别卖力的，纷纷排队兑换。很快，一盆盆色泽深褐、汤汁浓郁、混合着不知名块茎和香料的炖肉被分发下去。
刀疤和瘦猴所在的“劳动改造队”，今天上午被安排去清理养殖区新规划地的最后一片碎石，活儿不轻，中午也领到了基础工作餐，但没有额外的贡献点去兑换那限量炖肉。两人和其他改造队员一起，端着标配的餐盘，找了个角落的位置坐下。
看着不远处那些正式居民或兴奋、或小心地品尝着那碗炖肉，闻着那随风飘来的、带着奇异野性和香料气息的肉香，刀疤和瘦猴心里就像打翻了五味瓶。那肉，是他们俩吭哧吭哧从几公里外抬回来的！现在别人在吃，他们只能闻味儿！
“妈的”刀疤狠狠咬了一口粗粝的营养块，眼睛却不由自主地瞟向邻桌一个年轻人正小心翼翼夹起的一块炖得酥烂的肉块。那肉在筷子上颤巍巍的，深色的纹理间浸润着汤汁，看起来竟然该死地诱人！
瘦猴更是眼巴巴地看着，喉结不停地上下滚动，小声嘀咕：“闻着好像挺香”
邻桌的年轻人似乎注意到了他们的目光，抬头看了看这两个穿着改造队制服、眼巴巴瞅着自己碗里的家伙，愣了一下，随即笑了笑，用筷子指了指碗：“怎么？想尝尝？这玩意儿嗯，味道有点怪，但还挺上头的，肉挺扎实。”
刀疤被这带着点同情的“施舍”语气刺得脸色一黑，刚想梗着脖子说“谁稀罕！”，肚子却不争气地叫了一声。他憋着气，闷头啃自己的营养块，假装没听见。
就在这时，食堂负责分发食物的一个老师傅（正是那天处理狼獾的其中一位）端着一个不大的陶碗，笑呵呵地走了过来，径直放在刀疤和瘦猴的桌上。
“喏，你俩的。”老师傅擦了擦手，“王主任（指后勤主管）说了，那天处理尸体你俩也算出了力，虽然方式不对，但脏活累活干了。这碗肉，算是额外的‘辛苦费’，不扣你们点数。尝尝吧，处理得绝对干净，味道自己体会。”
说完，老师傅拍拍屁股走了，留下刀疤和瘦猴盯着桌上那一小碗热气腾腾、香气扑鼻的炖肉，愣住了。
其他改造队员也看了过来，眼神各异，有羡慕，有好奇，也有点复杂。
刀疤盯着那碗肉，看了足足十几秒。碗不大，肉也不算多，但块块扎实，浸在浓稠的汤汁里，旁边还点缀着几块炖得透明的根茎。这是他亲手抬回来的猎物现在就在他面前。
他忽然伸出手，也不用筷子，直接用手捏起最大的一块肉，塞进嘴里，狠狠地咀嚼起来。
瘦猴见状，也赶紧拿起勺子，舀了一块带汤的肉，吹了吹，送入口中。
肉一入口，一种从未体验过的复杂味道在口腔里炸开。并不像旧时代猪肉或牛肉那样肥嫩，反而带着一种紧实、粗粝的口感，需要用力咀嚼。味道很“野”，有股难以形容的、类