清晨，灵曦宫。
慕晨今天醒得特别早，小家伙似乎感应到了要出门，吃完奶后就精神十足地在小七怀里扭动，黑葡萄似的大眼睛好奇地四处张望，嘴里“咿咿呀呀”说个不停——虽然没人听得懂他在说什么。
慕紫嫣换上了一套轻便但功能齐全的户外探险装，深灰色的材质能根据环境自动调节温度和光学伪装。她给小七也准备了一套同样材质的防护服——虽然机器人不怕冷，但伪装是必要的。
“今天带宝宝去看看外面。”她一边整理装备，一边对小七和神龙说，“零下三十度，比起之前算是‘温和’了。正好考察一下周边环境的变化，顺便检查一下‘幻影协议’的效果。”
神龙的虚影立刻兴奋地冒出来，今天它换了个皮肤——一只戴着防风镜、围着围巾的企鹅，看起来又憨又专业：“出发！本导航已就位！路线规划完毕：先绕龙脊山脉核心区一圈，检查护盾隐蔽性和外围干扰场运行状况；然后向南，沿着旧国道线低空巡航，观察升温后地表变化和可能出现的幸存者活动迹象；最后，如果时间允许，可以飞到东边那个大湖看看冰层融化了多少！”
小七给慕晨穿戴好特制的婴儿恒温防护服——小家伙穿上后圆滚滚的，像个小熊，只露出一张小脸，可爱极了。他将慕晨小心地放进“幻影”战车后舱特制的安全座椅里，系好多重安全带，启动婴儿维生监控系统。
“一切就绪，主人。”小七坐到驾驶位。
“出发。”
“幻影”战车无声地滑出归墟堡垒的机库，穿过护盾通道，没入龙脊山脉清晨微亮的天光中。
战车首先沿着山脉脊线巡航。从高空俯瞰，龙脊山脉依旧银装素裹，但仔细观察就能发现变化：一些向阳坡面的积雪明显变薄，露出了下面黑色的岩石；冰瀑的规模缩小了，边缘处有融水滴落的痕迹；甚至在一些背风的山坳里，能看到零星的、顽强的地衣类植物重新冒出了点点绿意。
“温度确实稳定在零下三十度左右。”小七监测着外部数据，“相比之前的极寒，冰雪融化速度提升了约十五倍。预计一个月内，海拔四千米以下区域的积雪厚度将减少三分之一。”
神龙趴在舷窗上，虚拟的企鹅脸几乎贴在玻璃上：“哇哦！你们看那边！那个冰湖的冰面裂开了！有水渗出来了！这在以前根本不可能！”
慕紫嫣顺着它指的方向看去。下方一处高山冰湖，原本厚达数米的冰层表面，确实出现了蛛网般的裂纹，中心区域甚至有一小片深色的水面——那是融冰形成的“冰间湖”。在晨光下，那片深色的水面像一颗嵌入冰原的黑色宝石。
“生态开始复苏了。”慕紫嫣轻声说，“虽然很慢，但确实在变化。”
战车降低高度，贴近冰湖表面飞过。融水的寒气蒸腾而上，在战车周围形成薄雾。慕晨似乎很喜欢这种贴近地面的飞行，小手拍打着安全座椅的扶手，咯咯直笑。
“宝宝喜欢看风景呢。”小七注意到慕晨的反应，调整了战车姿态，让舷窗视角更开阔。
“随他妈妈。”慕紫嫣嘴角微扬，眼中带着温柔，“我小时候也喜欢到处看。”
神龙回头看了她一眼，小声嘀咕：“随妈妈好，千万别随那个爹整天板着脸算计人，多没意思。”
慕紫嫣装作没听见。
战车转向南，沿着依稀可辨的旧国道线，在离地约五十米的低空巡航。这条公路末世前是连接山区与平原的要道，如今早已被冰雪掩埋，只有偶尔露出的破损护栏和路牌，证明它曾经存在。
“红外扫描开启。”小七汇报，“前方十五公里，发现微弱热源集群不是人类。体型较大，移动模式类似鹿群？不，比鹿大，热信号更强。”
很快，他们看到了目标。
那是一群约二十头的动物，体型类似末世前的驯鹿，但更健壮，肩高超过两米