其是药品、高级御寒品、武器和燃料——冲突更加直接和赤裸。江宸渊曾远远目睹（他通常避免卷入这种无意义的消耗战）两伙人为了一辆还能勉强发动、油箱里据说有半箱油的破旧皮卡，在积雪的街道上展开殊死搏杀。棍棒、刀具、甚至弓箭都用上了，惨叫声在风雪中显得短促而遥远。最后胜利的一方也没能高兴太久，皮卡因为低温根本无法启动，所谓的“半箱油”也冻得粘稠，近乎无用。而交战双方留下的十几具尸体，很快就被大雪覆盖，成为路标的一部分。
他也曾被迫参与过一次短暂的、不愉快的“交易”。对方是一个小型避难所的头目，手上有一些抗生素。江宸渊需要用燃料交换。谈判在剑拔弩张中进行，对方每一个成员都眼冒绿光，盯着江宸渊小队携带的物资，仿佛随时会扑上来。交易完成后，双方迅速脱离接触，彼此都暗中松了口气，同时也将对方列为需要高度警惕和可能的话予以清除的对象。信任？在这里是比黄金还稀缺的奢侈品。
第四幕：那无声的“冰雕森林”。
这是最让江宸渊灵魂感到寒意的一幕。在一次寻找高地建立观察点的途中，他们穿过一片曾经的城市公园。如今，公园的树木、雕塑、游乐设施都被深雪掩埋大半，形成一片起伏的白色丘陵。然而，在一些背风的、雪层相对较薄的地方，他们看到了令人毛骨悚然的景象——
一根根“冰柱”戳出雪面。仔细看，那不是冰柱，而是被冻僵、覆盖了厚厚冰壳的人！他们姿态各异：有的保持着蜷缩取暖的姿势，有的伸着手仿佛在祈求，有的相互依偎……表情凝固在最后一刻，痛苦、绝望、茫然、不甘。低温迅速夺走了他们的生命和热量，风雪为他们披上了晶莹的“裹尸布”。这一片区域，这样的“冰雕”不下数十个，无声地诉说着在某个寒潮加剧、无处可逃的夜晚，这里曾发生过的集体死亡。
江宸渊沉默地从这片“冰雕森林”中走过，脚下积雪咯吱作响，仿佛踩在无数凝固的叹息上。一个手下低声说：“队长，他们……好像都是往那个方向……”手指向公园深处一个曾经的地下商城入口，那里已经被积雪和坍塌物彻底封死。或许那里曾被认为是一个可能的避难所，人们涌向那里，却在门口因为拥挤、寒冷或别的什么原因，成片地倒下，冻结。
这些画面，以及更多未曾言说的残酷细节，构成了江宸渊对如今这个世界的认知基础。提醒？秩序？道德？在生存的本能面前，薄如蝉翼。他看到过善良如何迅速熄灭，看到过理智如何轻易崩溃，也看到过微弱的文明之光如何在极端环境下挣扎，然后往往被更原始的黑暗吞噬。
所以，他理解那些暴徒的疯狂，甚至某种程度上“理解”他们的选择——虽然这绝不意味着他会接受或原谅。在很多人眼里，活着，喘着气，能感受到下一秒的寒冷和饥饿，就是全部意义。为此，可以付出任何代价，包括人性。
但理解不代表认同。江宸渊走的是另一条路。他要在这样的地狱里，保持清醒，保持力量，保持……作为“人”的某种底线，哪怕这底线在旁人看来已经低得可怜。他要掌控自己的命运，保护愿意跟随他的人，并且，不惜一切代价，找到那个在他心中点燃过不一样火光、如今却不知所踪的女人——慕紫嫣。
冰刃和他的“官方”，或许有其纪律和原则，但在江宸渊看来，那同样是建立在某种秩序和力量之上的“奢侈”。他不再相信任何无法亲手掌控的“庇护”。慕紫嫣的“失踪”，无论真相如何，都加深了他的这种信念。
“等我。” 这两个字，不仅仅是对慕紫嫣的承诺，也是对他自己的宣誓。他要变得足够强，强到能穿透这重重冰雪与迷雾，强到能在这崩坏的世界里， carve out （开辟）出一方足以守护所爱的天地，强到……无论她在哪里，面临什么，他都能把她带回来，或者，至少确认她的平安