永冻荒原，中州极北，生命的禁区。
这里没有四季，只有永恒的酷寒与死寂。天空是铅灰色的，低垂的云层仿佛冻结的棉絮，终年不散。阳光在这里显得苍白无力，勉强穿透云层，洒在无边无际、反射着冷冽寒光的冰原上，却带不来丝毫暖意。
凛冽如刀的“永寂罡风”永不停歇地呼啸着，卷起细密的、如同刀刃般的冰晶颗粒，形成一片片移动的、足以刮骨削肉的白色沙暴。罡风中，还夹杂着能冻结灵力、侵蚀神魂的“玄冰煞气”，即便是金丹修士，若无特殊防护，在此地也难以久持。
地面并非平坦的冰层，而是布满了巨大的冰裂隙、高耸的冰塔、扭曲的冰窟，以及深不见底的冰渊。某些区域，冰层之下隐隐有暗蓝色的光芒流动，那是被冻结了万古的寒冰灵气，精纯却也致命，一旦爆发，足以将元婴修士瞬间冰封。
当传送阵的光芒在雪龙城外三百里一处隐蔽冰谷中彻底消散时，即便早有心理准备，苏沐清三人依旧被眼前这极致酷寒与荒芜的景象所震撼。
刺骨的寒意无视了特制法衣的防护，如同无数细针，透过灵力护罩，丝丝缕缕地渗入骨髓。呼吸间，吐出的白气瞬间凝结成冰晶坠落。灵力在此地运转变得异常滞涩，仿佛被无形的枷锁束缚，神识探查范围也被压缩到不足平时的三成。
“好厉害的玄冰煞气！”寒鸦长老深吸一口冰冷刺骨的空气，眼中却闪过一丝熟悉的锐芒，“比老夫百年前来时，更浓烈了几分。这罡风中，似乎还夹杂了些别的东西……”他蹲下身，用手指捻起一撮冰晶，放在鼻尖嗅了嗅，眉头微皱，“有极淡的……怨念和混乱气息，虽然被冰寒掩盖，但逃不过我的鼻子。看来，荒原深处的异变，已经开始影响外围了。”
叶尘（地皇）双足稳稳踏在冰面上，眉心山川纹路微微发光，尝试感应脚下大地。然而，反馈回来的信息却是一片深沉的、几乎凝固的“冰冷”与“死寂”。永冻荒原的地脉，仿佛被万载玄冰彻底封冻，活性低到了极点，与中州大地那种勃勃生机截然不同。他引动一丝地皇之力渗入冰层，却如同泥牛入海，感应极其模糊，只能勉强感知到极深处有极其微弱、且混乱不堪的地脉波动。
“此地地脉近乎凝固，我的力量在此受限颇大。”叶尘（地皇）沉声道，“不过，冰亦属水，水由土载。若只是简单的防御与稳固，尚可勉力为之。但要像在中州那般引动地脉相助，恐怕难上加难。”
苏沐清则静立原地，闭目感应。她丹田内的“心火莲种”在此地微微发亮，散发出一圈温暖纯净的金色光晕，不仅驱散了侵入体内的寒意与煞气，更让她心神保持清明。她能感觉到，莲种对空气中弥漫的那种微弱的怨念与混乱气息，有着本能的排斥与净化欲望。同时，那来自荒原深处、若有若无的悲鸣与求救意念，在此地变得稍微清晰了一丝，指引着方向——东北偏北。
“感应还在，但很微弱。我们需要尽快深入。”苏沐清睁开眼，清冷的眸子扫过白茫茫的冰原，“寒鸦长老，劳烦你带路，选择一条相对安全、又能避开可能监视的路径。”
寒鸦长老点头，从怀中取出自己绘制的地图，又结合眼前地形仔细观察片刻，指向东北方一条位于两排高耸冰塔之间的狭窄冰隙：“走这边。这条冰隙是‘冰蛇’的废弃通道，内部曲折，可避开大部分罡风直吹，且两侧冰壁厚实，能一定程度上屏蔽能量波动与窥探。穿过这条冰隙，再翻越前方那座‘刀脊冰岭’，便能进入荒原较深区域。不过，冰隙内可能有残留的‘冰涎’或休眠的‘冰蛇’，需小心。”
三人不再耽搁，在寒鸦长老的带领下，迅速潜入那条幽暗冰冷的冰隙之中。
冰隙内部比外面更加寒冷，光线昏暗，只有冰壁自身散发的微弱蓝光提供照明。脚下是滑溜的冰面，两侧冰壁犬牙交错，布满尖锐的冰凌。空气几乎凝固，