有的低声交谈，有的则用毫不掩饰的恶意目光打量着新来的林夜。酒馆深处，一个简陋的木台后，坐着一名独眼、干瘦如柴的老者，正慢条斯理地用一块破布擦拭着手中一只泛着幽光的琉璃杯。
林夜径直走到台前，抛出一小袋灵石（约莫五十块中品），落在油腻的台面上，发出沉闷的响声。
老者独眼瞥了钱袋一眼，声音沙哑如同沙砾摩擦：“生面孔。要什么？”
“南荒古战场，最近三个月，所有异常动向的详细记录。越深入、越古怪的越好。”林夜压低声音，言简意赅。
老者独眼中闪过一丝异光，嘿嘿低笑起来：“古战场？那可是送死的好去处。异常？那里哪天不异常？不过这价钱……”他掂了掂钱袋。
林夜又抛出一袋同样分量的灵石，同时指尖在台面上轻轻一划，留下一道极其细微、瞬间又消失的灰痕，蕴含着淡淡的混沌意韵与一丝净世明焰的净化气息——这是表明自己并非寻常探子，且有足够实力和背景的暗号。
老者独眼微微一凝，收起灵石，脸上的漫不经心收敛了几分。他左右看了看，从台下摸出一枚灰扑扑的骨片，推到林夜面前：“三个月内，古战场外围三百里，新增七处‘死寂区’，草木枯败，生灵绝迹，地下有黑水渗出，触之即腐。核心区域（原灾云最浓处），瘴气颜色由灰转暗紫，有不明低语传出，疑似有大型活物移动痕迹。半月前，‘血牙部’与‘鬼藤部’的联合狩猎队共三十七人，深入核心边缘‘泣血谷’，全军覆没，仅逃回一人，神志不清，整日喃喃‘黑潮……吞没……古老的眼睛……’。另外，约一月前，有一支约十人、着装统一、气息古怪（非南荒常见路数）的队伍曾在‘瘴雨城’短暂停留，采购大量抗毒与辟邪物资后，径直前往古战场深处，至今未归。这是他们的画像气息留影。”
骨片中信息以神念方式传递，并附带了几幅模糊的能量留影。那支神秘队伍成员皆身着制式的暗青色紧身服饰，面容普通，但眼神冰冷，行动间有种刻板的协调感，修为多在金丹中后期，为首者疑似元婴初期。他们的气息……林夜仔细感知，隐隐觉得有些熟悉，似乎在哪里接触过类似的能量波动，但一时想不起。
“还有吗？”林夜追问，“关于古战场内可能存在的上古遗迹，比如‘地皇殿’、‘巫神祭坛’之类？”
老者独眼闪烁了一下，慢悠悠道：“这等秘闻……价码不同。而且，真假难辨。”
林夜又加了一袋灵石，以及一小块取自星陨古墟、蕴含微弱净化阳炎的赤玉碎片（非煌阳鉴碎片）。“我要确切线索，或可靠的指向。”
看到那赤玉碎片，老者独眼猛地睁大，呼吸都急促了一分。他能感受到其中精纯的阳炎之力与净化气息，这对常年生活在阴湿瘴毒环境的南荒修士而言，乃是难得的宝物！
他再次警惕地看了看四周，身体前倾，以几乎微不可闻的声音道：“‘地皇殿’……只是传说，无人知其确切所在，或许早已湮灭。但‘巫神祭坛’……老朽年轻时，曾听一位濒死的古老巫祭提起过，祭坛不在古战场核心，而在其西南方向，靠近‘万毒沼泽’与‘白骨岭’交界的一处隐秘地脉节点，被古老的‘迷天幻瘴’与‘噬魂藤’守护，非有缘人或知晓特定祭祀仪轨者不可近。那巫祭曾言，祭坛关乎南荒上古气运，镇压着某种‘不祥’，但具体情况，他至死未说清。”
万毒沼泽？白骨岭？林夜记下这两个地名。南荒地图他早已熟记，这两处皆是赫赫有名的凶地，危险程度不亚于古战场核心。
“那支神秘队伍的来历，可有线索？”林夜最后问道。
老者摇头：“完全陌生。非中州常见宗门，亦非南荒本土或西漠、东海势力。倒像是……训练有素的死士。他们采购物资时，对黑渊侵蚀相关的防护物品，表现出异乎寻常的兴趣。”
死士？