这日午后，一行人抵达洪江渡口。
春日的洪江碧波荡漾，渡口旁停着数艘渡船，刘洪与李彪早已扮作寻常船夫，立在一艘最大的渡船旁，满脸堆笑地迎上来。
“状元公、夫人一路辛苦，小人这船宽敞平稳，最适合远行。”刘洪拱手作揖，言行间竟带着几分儒士的谦和，半点看不出水匪的模样。
陈光蕊见二人模样周正，言语得体，便未多想，扶着殷温娇下马，宿卫们将行李、嫁妆搬上船，又纷纷佩剑立在船舷两侧，目光警剔地扫视着四周。
李彪撑船离了岸，行至江心，江风渐起，刘洪笑着端来几碗凉茶：“状元公，夫人，江上风大，喝碗凉茶解解乏。”
那凉茶飘着淡淡的荷叶香，看似寻常，却早已被李彪暗中下了迷魂散。
宿卫们本是警剔的，可今日不知怎的，只觉脑中昏沉，眼皮发重，先前那股对危险的本能感应，竟象被蒙上了一层雾，半点察觉不到异常。
有人接过凉茶一饮而尽，有人虽未喝，却也浑身发软，提不起力气，手中的佩剑竟滑落在船板上。
二十名沙场宿卫，竟这般稀里糊涂着了两个水匪的道。
船板上的脆响惊醒了陈光蕊，他猛地抬头，便见刘洪眼中的谦和早已褪去，只剩赤裸裸的凶戾，李彪则满脸狰狞，抄起了船舷旁的撑船篙。
江风卷着腥味吹来，陈光蕊心头一沉，才知自己竟误入了虎狼之窝，他忙将殷温娇护在身后，厉声喝道：“尔等是何人？竟敢在此作乱！”
刘洪冷笑一声，眼底翻涌着怨毒与贪婪，阔步步步逼近，手中钢刀映着江心冷光，字字淬着戾气：“陈光蕊，你这状元郎不过是命好罢了！投了丞相的岳丈，得了上天的眷顾，可这世间的荣华，岂容你这般庸人独占？
今日，你的江州州主之位，你的美妻，还有你的性命，统统都归我了！”
江风骤烈，卷着水汽拍在船板上，溅起细碎的寒珠。
而江雾深处，一抹无形的仙韵藏于烟波，凌帆倚着云气，身侧环着太阴星君、白灵儿众女，眉眼间无半分波澜，仿佛只是看一场早已写好结局的戏。
“这佛门惯是龌龊。”
凌帆轻嗤一声，目光扫过那二十名瘫软在地的宿卫。
他们本是沙场上滚过的悍卒，身有护体修为，对危险的感应刻入骨髓，此刻却眼神涣散，浑身无力，分明是佛门以法术暗中压制了心神，才让这两个水匪轻易得手。
自佛门定下陈光蕊为金蝉子转世的生父，这凡人的一生，便成了仙佛眼中的戏台，处处皆是观众，步步皆是算计。
太阴星君凝眸望向江雾中那片莹莹佛光，宝气庄严，直透云宵，那是佛门暗中布下的手眼。
她侧首看向凌帆，声线轻柔却带着郑重：“夫君真要争这西行功德，其实无需如此费力。
我愿将太阴月权分你一半，你我二人共掌月宫，同修大道，亦可博那大罗金仙之位，何必与佛门硬碰硬？”顿了顿，又道，“这西天取经本是应天道轮转，仙佛两家皆有参与，你那赤天人道尚显薄弱，何苦逆势而为？”
他收回投下目光：“我一直好奇这西游之事，究竟藏着何等天大的功德，今日才算看透。
不过是天地气运的轮转。
南瞻部洲天灵地杰，占了天地八分灵秀，西牛贺洲贫苦凋敝，佛门便借这西行取经，打通两洲脉络，引南瞻灵秀西流，补西方之缺。”
“可我之道，乃是人道，本就有分别之心。”他的目光沉了几分，似映着南瞻部洲的人间烟火，“这南瞻的百姓，生于斯长于斯，守着这片土地的灵秀生生不息。
那西牛贺洲的众生，自有其缘法。
在我心中，本就有轻重之分。
西行之末，天地灵气流