若虚和尚闻言，脸上的笑意淡了些，沉默一瞬，幽幽叹了口气，眼底翻涌着几分说不清的怅然：“上虞人……罢了，许是贫僧瞧走了眼。
当年贫僧在书院读书时，也曾心悦过一位同窗，她也是女扮男装来求学的，姓单。
说来，你们倒是同乡，不知祝兄可认识？”
这话如惊雷炸在祝英台心头，她身子猛地一颤，指尖不自觉攥紧了衣摆，眼神瞬间游离，不敢与若虚对视。
姓单的上虞女子，女扮男装入崇绮书院，除了母亲，还能有谁？
她强压着心头的惊澜，支支吾吾回道：“她……她是我的亲戚，早已嫁了户富贵人家，如今操持着全家事务，日子过得也算富裕安稳。”
一旁的梁山伯听得心头微动，愣了愣神。
前几日他无意间撞破了祝英台的女儿身，心中那点说不清道不明的醋意与慌乱尽数消散，只剩满心的欢喜与庆幸，此刻听若虚和尚说起这般往事，竟生出几分感同身受的滋味，忍不住脱口问道：“大师，那您……您是不是因为这位单姑娘，才躲到这山里出家的？”
若虚和尚抬眸看他，目光平静无波，既无欢喜，也无悲戚，语气淡然：“贫僧从不是躲起来。
出家，与躲起来，不过是世人的说法不同罢了。”
他抬眼望向北方连绵的青山，目光似穿透了云雾，落向那片烽火连天的土地，语气里添了几分冷意，也添了几分沉重：“汉人总自诩有几千年的文化根基，满口仁义道德，说要感化蛮夷外族，结果呢？
如今北方半壁江山尽被胡人霸占，万千汉人只得背井离乡，南渡过江。
可这江南之地，又何曾有半分清净？
先过江的士族便霸着高官厚禄，结党营私，拼命排挤迟来的同乡。
世家之间互相拉拢攀附，盘根错节，连婚嫁之事，都只讲朱门对朱门、竹门对竹门，半点由不得自己心意。
这般世道，出家与否，又有何异？”
凌帆立在一旁，指尖捻着一片飘落的花瓣，早将这若虚和尚看了个透彻。
此人身上无半分佛家的清寂佛光，反倒萦绕着一股醇厚的儒道浩然之气，虽着僧衣，行的却是儒者之事。
所谓出家，不过是借了和尚的壳，避世清修罢了，心里装的，依旧是天下苍生，是旧时情意。
他忍不住轻笑出声，开口道：“依我看，大师哪里有半分出家之心？
方才一席话，既挂念着旧时情人，又忧天下百姓之忧，字字句句，皆是读书人的赤子之心，说到底，还是个没放下的读书人啊。”
若虚和尚这才将目光郑重投向凌帆，此前只当他是寻常书院学子，未曾在意，此刻被他一语点破心事。
当即凝眸细看，竟发现对方周身似蒙着一层薄雾，任凭他运起毕生修为，也瞧不透半分底细，心中陡然一惊。
他压下诧异，拱手行礼，语气里满是不信与探究：“小兄弟看着年纪轻轻，竟有这般见地，当真也是这崇绮书院的学生？”
“那是自然。”
凌帆笑了笑，抬眼望了望天际，夕阳已斜，金辉洒在山林间，添了几分凉意，“不过日头渐西，山风也凉了，我等学子还需赶回书院，便不与大师久谈了。
下次有缘，再与大师煮茶论道。”
祝英台本就因若虚和尚谈及母亲而满心尴尬，早想抽身离去，此刻听得凌帆这话，如蒙大赦。
连忙伸手拉住梁山伯的衣袖，对着若虚和尚草草点头示意，便急急忙忙道：“大师留步，我等先行告辞了！”
说着，便拉着还愣在原地的梁山伯，快步朝着书院的方向走去，凌帆慢悠悠跟在二人身后，唇角始终勾着一抹玩味的笑。
只留若虚和尚立在瀑布旁，望着三人离去