晴雯听着只觉心中震撼，本以为贾府风光无限，谁知内里却是表面光鲜，和平常家一样都得举债度日。
晴雯不知道，由于有着凌帆插手，王熙凤都是按章办事，也不以权谋私，早前的一些勾当凌帆也慢慢帮助清理首尾。
现在所有的债务都是记在贾政帐上，王熙凤只是一个经手人罢了，她也学聪明不想再当白手套。
平儿从藕香榭回来，刚到凤姐院门口，就见院里站着几个人。
刘姥姥牵着板儿，身边陪着张材家的、周瑞家的，地上放着两个鼓鼓囊囊的布口袋。
里面装着新晒的枣子、滚圆的倭瓜，还有一捆捆带着露水的野菜，沾着些泥土，透着乡下的鲜活气。
刘姥姥一见平儿，忙不迭地把板儿往身后拢了拢，自己往前凑了两步，满脸堆着笑问好：“平姑娘好啊！
我们一早就往这边来，想着给姑娘奶奶们送点新鲜东西，没敢惊动。”
说着又指了指地上的口袋，“今年天遂人愿，地里的粮食多打了两成。
这倭瓜、枣子都是头一茬摘的，甜着呢！野菜也是刚从坡上剜的，没打药，姑娘们要是想换换口，开水焯了拌点香油就好吃。”
周瑞家的在一旁帮腔：“姥姥特意挑的好的，说给老太太、太太们尝尝鲜，也是一片心意。”
正说着，几人聊起方才藕香榭的螃蟹宴，刘姥姥咂着嘴问：“听说方才姑娘们吃的螃蟹，是从江南运过来的？”
有人应了声“是”，还说了螃蟹的价钱、配的酒菜。
刘姥姥算了算，忽然睁大眼睛，伸出手指比划：“这么说，这一顿饭，连螃蟹带酒带菜，得二十多两银子？
我的天爷！
这够我们庄户人家男女老少，省吃俭用过上一整年了！”
语气里满是震惊，又带着几分不敢置信的局促。
说着天就渐暗了，刘姥姥摸了摸板儿的头，起身要告辞：“天不早了，我们得赶紧出城，晚了城门关了就走不了啦。”
周瑞家的见状，忙说：“姥姥别急，我去问问二奶奶的意思，要是晚了，住一宿也使得。”
说着就往凤姐屋里去，凤姐躺在内堂，听着报告，声音慵懒的说道：“今儿晚了，就让他们住一下吧。”
“凤姐难得菩萨心肠，这些远亲竟还看得上！”凌帆却不知何时也在屋中，二人靠在一起揶揄道。
“说的好似我是什么蛇蝎心肠的妇人，早年不是为了操持家事，我才不想干那肮脏事。”
凤姐轻拍怪手，两人越加的胆大，原只是在逍遥楼私会，现在却是堂而皇之进入家中。
刚刚螃蟹宴结束，凌帆说是告辞离开，却是转道就进入了凤姐屋中。
凤姐回来一看，先是一惊，后是一喜，两人很快就耳鬓厮磨。
不久外面传来吵闹声，才有上面事情，不然干柴烈火早就燃烧。
周瑞家虽觉得凤姐声音有异，却也没多想，不多时回到刘姥姥处笑道：“二奶奶说了，今儿晚了，让姥姥和板儿住下，明儿再走。
巧了，老太太刚还问起姥姥呢，说想瞧瞧你，这就引你过去。”
平儿听了，忙找了块干净帕子，给刘姥姥擦了擦手上的灰，又帮板儿理了理皱巴巴的衣领，才笑着说：“姥姥跟我来，咱们慢慢走，别慌。”
说完匆匆瞥了一眼屋子，心中暗道，两个不知羞的，好要我来遮掩。
随后便和周瑞家的一左一右引着刘姥姥，板儿紧紧攥着刘姥姥的衣角，一步一挪地往贾母的荣庆堂去。
一路上刘姥姥还不住地念叨：“可别给老太太添麻烦，我这粗手粗脚的……”
刘姥姥见到贾母，忙请安，称贾母为“老寿星”，贾母则称她为“老亲家”。
贾母问刘姥