越发荒凉破败。巨大的星球残骸如同被啃噬过的骨架，漂浮的陆地碎片上残留着奇异的、早已失去生机的植物化石，空气中弥漫着一种万物凋零、法则崩坏的死寂感。甚至偶尔能看到一些空间像破碎的镜子般扭曲、折叠，散发出危险的气息。他们不得不更加小心，避开那些明显的空间裂缝和能量乱流。
期间，他们又遭遇了几波栖息在此地的怪异生物。有由纯粹暗影能量构成、能吞噬光线的“幽影鳐”；有依靠吞噬残骸金属为生、甲壳坚硬、性情狂暴的“蚀铁虫群”；还有一种更诡异的、如同扭曲藤蔓般、能释放衰弱光环的“凋零妖植”。这些生物普遍受到环境侵蚀，变得异常强大且富有攻击性。
战斗变得频繁而艰苦。林玄的超远射程和精准点杀在应对蚀铁虫群和远程骚扰的幽影鳐时效果显着，但面对能潜行突袭的幽影鳐和范围衰弱的凋零妖植，则更需要依靠岩山的坚实防御、星萤的净化与控制法术，以及墨羽那诡异莫测的袭杀技巧。四人小队在不断的磨合与实战中，配合越发娴熟，对彼此的能力和战斗风格也有了更深的了解。
林玄尤其注意到，墨羽在对抗那种释放衰弱光环的凋零妖植时，展现出了某种奇特的能力。他的攻击似乎能一定程度上吸收或中和那种凋零法则的力量，虽然很隐晦，但没能瞒过林玄的【破妄之眼】。这更加深了林玄对墨羽身份和目的的怀疑。
经过近五个时辰的艰难跋涉，他们终于抵达了目的地附近。前方虚空中，一道巨大的、如同伤痕般的暗红色空间裂缝缓缓旋转着，裂缝周围弥漫着令人心悸的衰败气息，甚至连光线靠近都被扭曲吞噬。这就是通往“凋零秘境”的入口。
然而，入口附近并不平静。只见三艘造型狰狞、涂装着骷髅标志的小型星盗舰正停泊在裂缝外围，数十名装备杂乱但气息凶悍的星盗（来自不同种族，以虚空掠食族和堕落的影族为主）正在围攻一支队伍！
那支被围攻的队伍看起来情况不妙，只有区区五人，被星盗们凭借人数和火力优势压制在一小块漂浮的陨石上，依靠着临时撑起的能量护盾苦苦支撑。看他们的装扮和能量波动，似乎是……灵族和木灵族的混合队伍？
“是‘星辉商会’的探索队！”星萤一眼认出了那支队伍中一名灵族成员袍服上的徽记，脸色一变，“他们怎么会在这里？还惹上了‘血骸星盗团’？”
墨羽眼中闪过一丝莫名的光芒，低声道：“看来，盯上这凋零秘境的，不止我们和机械族。这些鬣狗一样的星盗，恐怕是被人当枪使了。”
林玄目光扫过战场，快速分析。星盗人数众多，大约有三十余人，个体实力参差不齐，但配合默契，火力凶猛。被围攻的星辉商会队伍虽然个体实力可能更强，但寡不敌众，护盾已经摇摇欲坠。如果他们袖手旁观，商会队伍恐怕撑不过一炷香时间。
是趁乱潜入秘境？还是出手相助？
“帮不帮？”岩山看向星萤和林玄，握紧了巨盾。石灵族大多性情耿直，见不得这种以多欺少的场面。
星萤有些犹豫，商会与她的族群有些交情，但此时出手意味着彻底暴露，可能会引来更多麻烦。
林玄看着那支在星盗围攻下岌岌可危的队伍，又瞥了一眼身旁神色难明的墨羽，以及那道散发着不祥气息的空间裂缝，心中瞬间有了决断。
“帮。”林玄言简意赅，长弓已然在手，“星盗是混乱之源，清除他们，我们进入秘境也能少些后顾之忧。而且，或许能从商会队伍那里得到一些关于秘境的情报。”
他顿了顿，看向墨羽，意味深长地补充了一句：“更何况，我想墨羽先生也不希望我们行踪被这些星盗大肆宣扬出去吧？毕竟，某些‘秘密’，知道的人越少越好。”
墨羽深深看了林玄一眼