与此同时，另一边。
凌霜女帝回到东院客舍，静坐许久。
脑海中反复回放着清玄那些刺耳的话语，以及自己最后那番笨拙的言语。
“你如今对顾妹妹的执着，究竟是真心喜欢，还是……”
“只是因为，她是第一个让你感到‘不同’的人？”
“又或者……只是因为，姐姐我看上的人，你也想争一争？”
每一句，都如同冰锥，狠狠扎进她心底最不愿面对的地方。
起初，她确实是抱着与清玄争锋的心思接近顾寒的。
清玄那女人看上的东西，她都想抢过来，让她不痛快，这几乎成了一种本能。
顾寒的出现，神秘、强大、与众不同，清玄对她表现出了前所未有的兴趣，她自然不能落后。
可是……
凌霜女帝缓缓抬起手，指尖凝聚出一缕寒气，在虚空中勾勒出那日天外之战的模糊景象。
顾寒祭出东皇钟时那平静的眼神。
论道时她对自己“冰之道则”的深刻见解与点拨。
还有她最后主动收手，给予自己体面的那份气度……
这些画面，如同烙印，早已刻入她冰封数万载的心湖。
争？
或许一开始是的。
可如今……
凌霜女帝闭上眼，深深吸了一口气。
她不想承认，却又不得不承认。
她对顾寒，早已超出了与清玄争锋的范畴。
她会因为清玄靠近顾寒而不悦，会因为顾寒对清玄的些许纵容而烦躁。
更会因为顾寒论道时一个赞许的眼神而心绪波动。
这绝非是简单的胜负欲。
“蓝翎。”
她清冷开口。
“陛下。”
蓝翎的身影如同鬼魅般出现在室内，单膝跪地，躬敬应道。
凌霜女帝看着她，这位跟随自己最久、也最信任的女将，眼中闪过一丝罕见的迟疑。
但很快，这丝迟疑便被决断取代。
她需要一个人分享心事，而蓝翎，是最合适的人选。
“起来，坐下。”
凌霜女帝指了指对面的座椅。
蓝翎微微一怔，眼中掠过一丝讶异。
陛下从未让她在汇报时坐下过。
但她没有多问，依言起身，端坐在冰玉椅上，腰背挺直，目光沉静地等待吩咐。
凌霜女帝沉默了片刻，似乎在组织语言。
室内一片寂静，只有窗外偶尔传来的虫鸣与远处瑶池的水声。
良久，凌霜女帝缓缓开口，声音比平时低了几分，甚至带着一丝不易察觉的干涩：
“蓝翎，你跟了本帝多久了？”
蓝翎心中更讶，但还是躬敬回答：
“回陛下，至今已有一万七千年。”
“一万七千年……”
凌霜女帝低声重复，指尖在扶手上轻轻敲击，
“这一万七千年里，你可曾见本帝对谁……有过不同？”
蓝翎心中一震。
她瞬间明白了陛下今夜反常的原因。
白日里主殿外两位女帝的针锋相对，方才陛下从主殿归来时那复杂难明的神色……
一切都有了答案。
蓝翎深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，谨慎地开口：
“陛下指的是顾宫主？”
凌霜女帝没有否认，只是抬眸看向蓝翎，冰蓝色的眼眸中带着一丝探究与……罕见的困惑：
“你觉得，本帝对她如何？”
蓝翎沉默了片刻，似乎在斟酌措辞。
“陛下对顾宫主，确实与旁人不同。”
她缓缓说道，声音清淅而客观：
“陛下素来不喜与人亲近，更厌烦无谓的交