不下来，咱们就得饿死在这荒地里。”
旁边的老兵拿长矛的木柄捅了他一下，压低声音骂骂咧咧。
“你闭嘴，曹疯子的规矩你不知道，敢在这时候说丧气话，他能当场活劈了你。”
那小兵吓得缩起脖子，死死抱住手里的破旧长矛，闷着头跟着队伍往前跑。
官道两旁的枯树被寒风吹得呜呜作响，像是在给这支疯狂的队伍送行。
曹猛骑在马上，脑子里已经开始盘算汴梁城破后，自己要在哪个大户人家的宅子里睡上三天三夜。
汴梁，南水门城头。
张虎靠在青砖砌成的城垛子上，嘴里叼着一根没点火的旱烟杆，眯着眼睛扫视着城外。
城墙外面光秃秃的，风吹过平地卷起一阵黄沙，连一棵能藏人的杂树都没留下。
旁边一个年轻的士兵搓了搓冻得通红的手，凑过来递上一个火折子。
“连长，咱们真不派人出去挖战壕啊？”
张虎把烟杆拿下来，在鞋底上磕了磕，没有去接那个火折子。
“挖个屁。”
他转过身，粗糙的大手拍了拍摆在城垛子后面的铁疙瘩。
“有这玩意在，前面就是挖出个龙王庙来也多余。”
十二挺水冷式马克沁重机枪沿着城墙一字排开，黑洞洞的枪口直指城外的平原。
粗壮的枪管外面套着厚实的水冷套筒，黄铜色的弹链像一条条金属长蛇，从绿色的弹药箱里蜿蜒爬出来。
几个供弹手正蹲在地上，用沾了枪油的破布顺着弹链一点点地擦拭，动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝。
黄澄澄的子弹在冬日的太阳底下反着刺眼的冷光，透着一股现代工业制造的无情杀气。
旁边负责冷却的士兵提着个木桶，把混了高度烧酒的防冻水顺着漏斗倒进水冷套筒里。
“这东西太吃油了，得多抹点，不然晚上卡壳了咱们都得掉脑袋。”
供弹手头也不抬地念叨着，大拇指在黄铜弹壳上仔细地搓着每一丝灰尘。
张虎走过去，蹲下身子检查了一下沉甸甸的弹药箱。
“一共上了多少条链子？”
“三百条，管够。”
楼梯口传来军靴踩在石板上的声音，步调一致，沉稳有力。
李锐穿着那件防风德式军大衣走了上来，身后跟着两名端着步枪的狼卫。
张虎赶紧站直身子，把旱烟杆揣进怀里。
“将军。”
李锐走到城垛子前，双手扶着冰凉的砖石边缘往外看了一眼，寒风把他的大衣下摆吹得往后扬起。
“机枪连准备得怎么样了？”
“全都架好了，水冷套里加了防冻的烧酒，弹链上了三百条。”
张虎指着那些散发着机油味的铁疙瘩，眼里闪着难以抑制的兴奋。
“只要他们敢靠近，管保让他们连城墙砖的灰都摸不到。”
李锐点点头，从大衣口袋里掏出一个银色的怀表，大拇指按开表盖看了一眼。
秒针滴答滴答地走着，表盘在阳光下折射出一道锋利的白光。
“这会儿他们应该已经过了黄土坡，为了赶路，连辎重都扔了。”
张虎咧嘴笑了起来，露出一排被烟熏黄的牙齿。
“那个叫曹猛的还真是个急性子，赶着来投胎都不嫌累。”
李锐把怀表收起来，金属盖子合拢时发出一声清脆的咔哒声。
“人总是对没见过的东西缺少敬畏。”
他转头看着城墙上被冻得直跺脚的士兵，又看了一眼那些泛着冷光的马克沁机枪。
“让弟兄们都撤下来。”
张虎愣住了，刚想去掏旱烟杆的手停在半空。
“撤下来？”
李锐拉了拉大衣的竖领