随着斥候的话音落下，前方的黑暗中传来一声低沉的喝问：“口令！”
“西山红叶。”带路的斥候立刻回答。
“回令！”
“釜底抽薪。”
“吱呀——”一声，一道由粗大原木搭建的栅栏被缓缓拉开，几名手持火把和长矛的士兵从暗处走了出来
为首的一名队率打量了李锐一行人几眼，目光在黑山虎那魁梧的身形上多停留了片刻。
“陈将军有令，任何人进入，都必须搜身检查。”那队率的语气很生硬，没有丝毫通融的余地。
黑山虎眉头一皱，刚想发作，却被李锐用眼神制止了。
“按规矩办。”李锐淡淡地说道，主动张开了双臂。
几名士兵立刻上前，开始仔细地搜查起来，从头到脚，一丝不苟，连靴子里都没有放过。
黑山虎虽然心里老大不乐意，但也只能黑着脸，任由对方在自己身上摸来摸去。
“我的乖乖，这查得怕是比进皇宫还严。”黑山虎小声嘀咕道。
检查完毕，确认没有问题后，那队率才挥了挥手，示意放行。
李锐带着众人穿过关卡，继续往山里走。他心里对这里的防卫很是满意。
看来完颜庆确实是把他的话听进去了，没有丝毫懈怠。
没走多远，又是第二道关卡。
这一次，关卡的布置更加严密，不仅有栅栏和拒马，两侧的山坡上还隐约能看到暗哨的影子。
盘查的流程也更加严格，除了搜身，还要核对每个人的面貌。
当看到李锐的面容时，守关的军官明显愣了一下，随即眼中闪过一丝激动。
但还是强行按捺住，一丝不苟地完成了所有检查程序，才恭敬地行礼放行。
“将军，这……这是不是有点太过了？”
黑山虎被搜了两遍，已经有些不耐烦了，“连您都查，他们眼里还有没有您这个将军了？”
“这不叫过，这叫规矩。”李锐边走边说，“我定的规矩，我自己首先就要遵守。”
“如果连我都可以例外，那这规矩要不了多久就会变成一纸空文。”
“我要的就是他们六亲不认，只认规矩。只有这样，这里才能真正安全。”
黑山虎似懂非懂，但他看到李锐那严肃的神情，也不敢再多嘴。
终于，他们来到了第三道关卡前。
这道关卡几乎是半永久性的工事，用山石和夯土砌成了一座小小的堡垒，扼守住山谷唯一的入口。
堡垒上方，十几名神机营士兵手持步枪，黑洞洞的枪口对准了下方。
看到这阵势，黑山虎倒吸了一口凉气。他敢肯定，要是没有口令硬闯，这十几支步枪能在瞬间把他们打成筛子。
“将军，您这是把雁门关的防线都搬到这儿来了啊？”黑山虎忍不住惊叹道。
李锐笑了笑，没有说话。
这里的价值，远非一座雁门关可比。
通过了第三道关卡，眼前的景象豁然开朗。
一片宽阔的山谷出现在众人面前。与上次来时相比，这里的变化更是天翻地覆。
十几座方方正正的砖石建筑拔地而起，像一个个沉默的巨人，矗立在谷地之中。
高耸的烟囱直指夜空，粗大的管道在建筑之间纵横交错，形成一张奇异的钢铁网络。
数百名工匠和士兵在火把和灯笼的照耀下，依旧在工地上忙碌着。
整个山谷灯火通明，机器的轰鸣声和人们的号子声交织在一起，构成了一曲热火朝天的交响乐。
黑山虎彻底被眼前的景象惊呆了。他张大了嘴巴，半天都合不拢。
他想象过无数次山谷里的“好东西”是什么样子，可能是堆积如山的金银，也可能是威力更大的“天雷”。