无奈之下，程溯和亨利只得暂时按下离开的念头。
既然走不了，两人便默契地转向了香气四溢的就餐区，决定先取些食物，填饱肚子，顺便等待罗伯特口中的朋友。
长长的餐台上摆放著精致的法式点心、烤得恰到好处的肉排和各式海鲜，两人端著餐盘，在相对安静的角落找了个位置。
不多时，宴会厅入口处传来一阵轻微的骚动。
一位身着严谨海军蓝西装、头发梳理得一丝不苟的中年白人男子，携著一位装扮雍容的女士姗姗来迟。
他的出现，立刻吸引了罗伯特的注意。
令人意外的是，对于这位宾客的迟到，罗伯特非但没有丝毫介意，反而立刻中断了与旁人的交谈，脸上堆起热情的笑容，主动迎上前去，与那位男子亲切地拥抱了一下，姿态显得格外熟稔。
一直在留意门口动静的亨利，立刻凑近程溯耳边，压低声音快速说道：“是威廉·贝克蒙，港城海事处的处长。圈子里都知道，他是罗伯特最重要的钱袋子之一。我们顺和洋行，还有你的程氏远洋，以后在港口使用、船舶注册、航线审批这些关键环节，都绕不开他。这个人手伸得很长，每年从我们这些搞航运的人身上刮走的油水，数目惊人得吓人。”
亨利的语气带着明显的厌恶，眉头紧锁地盯着威廉，“罗伯特要等的人，不会就是他吧？”
此人身材中等，面容带着长期居于人上的矜持与精明，与罗伯特交谈时，笑容恰到好处，但眼神扫过会场时，却带着一种审视与估量的锐利。
确实是一副手握实权、且深谙如何运用权力的模样。
果然，罗伯特与威廉简短交谈几句后，便带着他，径直朝着程溯和亨利所在的方向走了过来。
“程！我亲爱的朋友，请允许我为你介绍一位非常重要的伙伴。”罗伯特笑容满面地充当着中间人，“这位是港城海事处的威廉·贝克蒙处长，掌管着所有进出维多利亚港船只的命运。威廉，这位就是我和你提过的，年轻有为的程溯，程先生，他旗下的程氏远洋航运，之后会经常与你打交道的。”
他的握手有力而短暂，目光却像尺子一样，迅速而仔细地丈量著程溯，仿佛在评估一件商品的价值和潜力。
程溯与他轻轻一握，神色不变，语气沉稳：“贝克蒙处长，幸会。”