药囊。
“准备一下，我们明日启程回京。”她说。
“可你的身子刚见好，长途跋涉……”苏晚晴皱眉。
“死不了。”林昭笑了笑，那笑里有种豁出去的平静，“再说了，有些架，得当面打才痛快。”
回京的路走得比来时更急。林昭的身体虽然好转了些，但连日颠簸还是让她脸色苍白，时常需要停车休息。苏晚晴的药一日三次地灌，才勉强吊着她的精神。
二月初十傍晚，马车终于驶入京城。没有回榆钱胡同，直接进了宫。
养心殿里灯火通明。林昭在殿外等了约莫一炷香时间，太监才出来传她进去。迈过高高的门槛时，她腿软了一下，旁边的苏晚晴不动声色地扶了一把。
殿内很暖，地龙烧得旺，空气里飘着龙涎香的味道。萧凛坐在御案后，穿着明黄的常服，正在批阅奏折。见她进来，他放下笔，抬头看过来。
他的眼下有浓重的青黑，下巴上冒出了胡茬，显然这几天也没睡好。但那双眼睛还是深黑锐利，像淬过火的刀。
“臣，参见陛下。”林昭要行礼，被萧凛抬手止住了。
“坐。”他指了指旁边的绣墩，又看向苏晚晴，“苏夫人也坐。”
太监端上热茶，退了出去。殿门合上，隔绝了外面的寒风。
“信你都看了。”萧凛开门见山，语气听不出情绪，“说说你的想法。”
林昭捧着茶杯，指尖感受着瓷壁传来的温热：“陛下信臣么？”
萧凛看着她：“朕若不信，你就进不了这个门。”
“那臣就说实话。”林昭放下茶杯，身体坐直了些，“海底的‘裂隙’必须封，黑石教必须除。这两件事，拖一天，危险就多一分。臣出海，不是任性妄为，是因为只有‘钥匙’能感应到‘锁孔’的位置。臣留在陆上，不过是等死，去了海上，至少有一搏的机会。”
萧凛沉默地听着，手指无意识地在御案上敲了敲。
“朝臣们反对，无非三点。”林昭继续道，“一，女子干政；二，出海凶险，有损国体；三，担心臣……挟‘钥匙’自重，甚至投靠外敌。”
她说得平静，像是在说别人的事。
“你怎么想？”萧凛问。
“第一点，臣不想辩。这些年辩得够多了，累了。”林昭笑了笑，有些疲倦，“第二点，出海确实凶险，但坐在宫里，等灾祸上门，就不凶险了么？至于第三点——”
她抬起头，直视萧凛的眼睛：“陛下，臣若想投靠外敌，当年就不会从乱葬岗爬出来，不会帮殿下扳倒沈砚舟，不会在北境流血，更不会把自己弄成现在这副鬼样子。”
她的声音不高，但每个字都像小锤子，敲在寂静的大殿里。
萧凛的喉结动了动。他看着她瘦削的肩膀，苍白的面容，还有那双眼睛里燃烧着的、不肯熄灭的火。这火曾经照亮过他的前路，如今也要去照亮最深的海。
“朕知道。”他最终说，声音有些哑，“朕都知道。”
他站起身，走到窗边，背对着她们。窗外是深沉的夜色，宫灯在风里摇晃，投下晃动不安的光影。
“但朕是皇帝。”他说，像是在说给她听，也像是在说给自己听，“皇帝不能只凭信任做事。朝堂要平衡，人心要安抚，规矩……有时候比道理更重要。”
林昭没有说话。她懂。所以她才会回来，面对面打这一仗。
“明日大朝会，”萧凛转过身，“他们会发难。你要有准备。”
“臣准备好了。”林昭也站起来，腿还是有些软，但她站得很直，“只要陛下给臣一个说话的机会。”
萧凛看着她，看了很久，然后点了点头：“朕给你。”
那一夜林昭睡在宫里，是萧凛早年住过的东宫偏殿。床很