毛蒜皮也好，捅破天的大事也罢，都行。”
缺耳老兵瓮声瓮气：“递来之后呢？”
“我来办。”林昭放下茶碗，“该查的查，该捅的捅。捅不破的，我记着，等能捅破的那天。”
跛脚老兵盯着她：“凭什么信你？就凭‘白先生’这名头？市井里传的神乎，可咱们谁也没见过你真办成过什么事。”
这话说得直，何掌柜脸色变了变，想打圆场。林昭却笑了。
“问得好。”她指了指身后墙上那张刚贴上去、浆糊还没干透的黄纸，“就凭这个。”
四人顺着她指的方向看去。炭笔写的九个大字，在昏黄的油灯光下，清清楚楚。
屋子里静了片刻。
“不害民，不求财，不叛国。”孙大勇低声念了一遍，抬头看她，“就这？”
“就这。”林昭点头，“做得到，咱们就是同路人。做不到，现在出门，当没来过。茶钱我付。”
何掌柜第一个开口：“我信先生。”他顿了顿，“江南那会儿，要不是先生，我早死在乱葬岗了。这条命是捡的，跟着先生再赌一次，不亏。”
孙大勇犹豫了一下：“我爹临死前说，欠林……欠您一条命。我替他还。”
两个老兵互相看了一眼。缺耳的那个舔了舔干裂的嘴唇：“咱们兄弟在边军十几年，别的不会，就会听命令。裴将军让咱们来，说以后听白先生的。只要先生做的事，对得起咱们身上这身旧军袄，对得起边关那些饿着肚子死的弟兄，咱们……没二话。”
林昭看着他们，没说话，只是重新端起茶碗：“以茶代酒，敬各位。”
五人碰了碗，茶水溅出来些，落在旧木桌上，洇开深色的痕。
正要再说，院门忽然被轻轻叩响了。
不是正门，是侧门。三短一长，停一下，又是两短。
屋里瞬间安静。两个老兵的手不动声色地按向了腰间——虽然那里现在是空的。孙大勇则微微侧身，挡在了林昭斜前方。
何三娘看了林昭一眼，得到点头后，快步出去。不一会儿，她回来了，脸色有点怪，身后跟着个人。
那人穿着件半旧的灰色棉袍，戴着兜帽，帽檐压得很低。进了屋，他摘下帽子，露出一张平平无奇的脸，三十岁上下，眼神很稳，甚至有些木然。
他目光扫过屋里众人，最后落在林昭身上，抱拳：“白先生。”
林昭没动：“阁下是？”
“无名小卒。”那人声音平板，“以前在皇城司混口饭吃，专管盯梢。三个月前，奉命盯过榆钱胡同附近所有新搬来的住户。”他顿了顿，“包括您。”
屋里气氛一下子绷紧了。两个老兵站了起来。
那人却像是没看见，从怀里掏出个油纸包，放在桌上：“这是见面礼。”
油纸包打开，里面是几页密密麻麻写满字的纸，还有一张简易的舆图。
“皇城司撤走后，留了三处暗桩，都在西市。这是位置和接头方式。”他手指点了点那舆图，“另外，西北刚传来的风声，裴将军压着还没往上报——边境那黑雾是散了，可冒出来个‘黑石教’，拜那黑石头，说是什么神赐。教众不少，已经开始抢边军的哨所，夺那种矿石。”
他抬起头，看着林昭，那张木然的脸上，第一次有了点别的情绪，像是困惑，又像是决绝：“沈家没了，可沈家的影子，好像从地里又长出来了。白先生，您这网……算我一个？”
炭火噼啪一声，爆出几点火星。
林昭看着他，看了很久，然后缓缓站起身，走到墙边，指着那九个字：“看清楚了？”
那人点头：“看清楚了。”
“能做到？”
“能。”
“好。”林昭走回桌边，倒了最后一碗茶，推到他面前，“喝茶。”
那人端起碗，一饮而尽。茶碗放回桌上时，发出轻轻