怕被误会。
兀良哈也赶紧帮腔：“执事大人，他们就是从西边流亡过来的小部落，您看他们的样子，哪像接触过南朝那些狡猾家伙的人？阿月连话都不会说……”
执事萨满抬手，再次止住了兀良哈。他深深地看了林昭一眼，那目光似乎要穿透她脸上涂抹的油膏和伪装的怯懦，直抵灵魂深处。然后，他缓缓说：“不会说话，有时候看得更清，听得更真。神灵也许会通过别的途径，给予启示。”
他从怀里掏出一个小小的、用红绳系着的皮囊，递到林昭面前。“这里面是圣山脚下采集的、受过祝福的药草灰。大祭司说，如果遇到心思纯净、却可能被远方污秽气息无意沾染的人，可以用它净心。”
林昭迟疑地接过皮囊，入手很轻。她不知道这是什么意思，是警告？是怀疑后的安抚？还是一种……更隐晦的测试？
“每晚睡前，取一点，溶于清水，涂抹在额心和掌心。”执事萨满吩咐道，语气恢复了平淡，“愿山灵庇佑你，远离诡谲的算计，在草原找到安宁。”
他说完，对兀良哈微微颔首，便转身走出了帐篷。帘子落下，隔断了外面清冷的光线和喧嚣。
帐篷里一片死寂。兀良哈明显松了口气，擦了下额角不存在的汗。哈鲁几人也稍微放松了紧绷的身体，但眼神里的警惕丝毫未减。
林昭握着那个小小的皮囊，指尖能感觉到里面细粉末的质感。心思纯净？被远方污秽气息沾染？大祭司和这位执事萨满，到底察觉了多少？这个皮囊，是保护，还是标记？或者……两者皆有？
她不动声色地将皮囊收进怀里，对兀良哈露出一个感激又惶恐的笑容，比划着道谢。
兀良哈摆摆手：“没事了，执事大人看来只是例行问问。你们也累了，早点休息吧。明天还要收拾东西，准备回营地。”他说着，也离开了帐篷。
夜深了。营地的喧闹彻底平息，只有风声和偶尔传来的夜枭啼鸣。哈鲁他们轮流守夜，林昭躺在毡子上，却毫无睡意。怀里那个皮囊像一块烧红的炭，烫着她的皮肤。她轻轻拿出那个微型罗盘，磁针依旧稳稳地指向神殿方向。
不能再等了。执事萨满的到访，说明神殿方面已经有所警觉，哪怕只是模糊的直觉。时间拖得越久，变数越大。
她悄无声息地起身，换上早就准备好的、更便于行动的深色紧身衣裤，外面套上灰扑扑的旧皮袄。脸上重新涂抹了更深的油膏，遮住所有可能反光的皮肤。头发紧紧束起，包进布巾里。袖中藏着特制的细钢丝、几枚小铁蒺藜、一小包迷香（剂量精准，只够让人短暂昏沉）、还有一把淬了麻药、刃口极薄的匕首。怀里，除了罗盘，还有拓印用的薄纸和炭笔，以及裴照给的狼牙符。
哈鲁和巴图早已准备好。苏合留在帐篷伪装，应付可能的查问。三人如同融入夜色的影子，悄无声息地离开了营地，向着圣山脚下那片死寂的、巨石嶙峋的阴影区摸去。
白天的喧嚣散尽，夜晚的圣山显露出它原本的、令人敬畏的森然面目。巨大的山体在星月微弱的光线下，呈现出一种沉甸甸的墨黑，仿佛蛰伏的远古巨兽。神殿那扇石门紧闭着，像巨兽紧闭的嘴。周围并非全无守卫，但比起白天的森严，夜间显然松懈许多，狼骑的巡逻间隔变长，神殿门口只有两个固定岗哨，裹着皮袍，靠在石门两侧，似乎有些昏昏欲睡。
林昭的目标不是正门。白天观察时，她注意到神殿侧面靠近山壁的地方，有一道极其狭窄、近乎垂直的岩缝，被茂密枯死的藤蔓遮蔽着。根据老萨满们偶尔的交谈和建筑结构推断，那里可能是一处废弃的通风口或者排水口，或许能通向内部。
他们绕到神殿侧面，岩石冰冷粗糙，带着夜晚的寒露，摸上去湿滑一片。藤蔓干枯脆弱，一碰就簌簌掉