隐约显现！
是边境巡检的骑兵！真正的官兵！
混战中的三方人马都是一滞。
“所有人放下武器！违者格杀勿论！” 中气十足的吼声传来，带着边军特有的杀伐之气。
完了。全完了。
王七腿一软，手中沾血的剑“当啷”一声掉在地上。他最后看到的，是刀疤汉那混杂着疯狂、怨恨和嘲弄的眼神，以及那些黑衣蒙面客试图趁乱钻入人群缝隙逃走、却被裴字旗骑兵精准拦截的景象。
天旋地转。他吐出一口带着沙土味的血沫，眼前一黑，失去了意识。
消息像长了翅膀，又像是被河套粗野的风硬生生刮着，以一种扭曲变形、却又惊心动魄的方式，朝着京城疯传。
第一波快马抵达王氏大宅时，天刚擦黑。带来的消息语焉不详，只说河套马市丙字七号发生大规模械斗，疑似走私交易黑吃黑，现场发现王氏信物及巨额违禁货物，边军裴字旗已介入，扣押所有人货，王玦公子（替身甲）重伤被擒，生死不明。
静心斋里，王懋正在用晚饭，一碗碧粳米粥刚喝了两口。听到心腹跌跌撞撞进来、面无人色地禀报，他握着勺子的手猛地一抖，温热的粥洒在了昂贵的苏绣桌布上，染开一团污渍。他像是没看见，只是缓缓地、极其缓慢地抬起头，脸上的皱纹在昏暗的烛光下仿佛一瞬间深陷了许多。
“玦儿…重伤被擒？” 他的声音干涩得像沙砾摩擦，“信物…什么信物？货物…是什么？”
心腹匍匐在地，头也不敢抬，颤声将零碎的消息复述一遍，提到那花瓣令牌时，声音更是低不可闻。
“令牌…” 王懋喃喃重复，浑浊的眼珠里陡然爆射出骇人的精光，那是一种混合了震怒、惊疑和极度恐惧的光芒。“沈公的令牌…怎么会出现在那里？！谁放的？！谁？！” 他猛地一扫，将整张桌子上的碗碟菜肴全部扫落在地，瓷器的碎裂声在寂静的房间里格外刺耳。
“查！给我彻查！从静心斋开始查！所有接触过密件的人，所有知道交易细节的人，一个都不许放过！” 他低吼着，胸口剧烈起伏，“还有…联系我们在裴字旗里的人，不惜一切代价，弄清楚现场到底怎么回事！玦儿…要保住，至少要让他能说话！”
几乎在同一时间，王玦真正的本体，正在城外一处温泉别庄里搂着新得的美人饮酒作乐。消息传来时，他手里的夜光杯直接掉在了美人雪白的胸脯上，冰凉的酒液激得美人惊叫一声。他却浑然不觉，猛地站起身，脸色先是涨红，随即变得铁青。
“废物！都是废物！” 他咆哮起来，一脚踢翻了面前的案几，“王七那个蠢货！还有…静心斋那边是干什么吃的？！消息怎么会泄露？！还有那令牌…那令牌…” 他像是突然被掐住了脖子，声音戛然而止，眼神里充满了难以置信和后知后觉的惊恐。
他想起了前几天自己那隐隐的不安，想起了王懋那句冷硬的回复。难道…难道叔公和沈公，从一开始就没打算让这批货安然出境？或者说…没打算让他（或者说他的替身）安然回来？黑吃黑…嫁祸…灭口…这几个词在他脑海里疯狂旋转，搅得他头痛欲裂。
“备车！立刻回城！去静心斋！” 他再也顾不上什么美人玩乐，声音因为恐惧和愤怒而扭曲。
九皇子府，书房。
烛火通明。萧凛背着手站在窗前，看着外面沉沉的夜色，脸上看不出什么表情，只有侧脸的线条在光影中显得格外冷硬。林昭（已经换回素色衣裙，洗去了易容）坐在一旁的圈椅里，手里捧着一杯热茶，但茶已经凉了，她一口也没喝。
陈禹匆匆进来，身上还带着夜露的寒气，脸上却带着压抑不住的振奋：“殿下，河套消息确认了！裴照将军麾下的巡检骑兵‘恰好’路过，当场抓获