昭补充道，“要生面孔，看起来像是外地来的豪客，出手阔绰，不谙世事。输钱要输得自然，不能让他起疑。”
“放心。”萧凛站起身，走到窗边，负手而立，望着窗外庭院里的一株老槐树，“这京城的水，是时候该搅动一下了。就从这条小鱼开始吧。”
他的背影挺拔，阳光勾勒出他清晰的轮廓，那是一种蛰伏已久、终于要亮出爪牙的猛兽的姿态。
林昭低下头，继续在纸上写画，完善着计划的细节。她的指尖因用力而微微泛白。这不是游戏，而是你死我活的斗争。第一步，必须走得稳、准、狠。
三日后，南市，“千金台”。
赌场内人声鼎沸，各种气味——汗味、烟草味、劣质脂粉味、还有铜钱银两的金属味——混杂在一起，形成一种令人头晕目眩的、堕落而狂热的气氛。骰子撞击骰盅的哗啦声，赌徒们声嘶力竭的呐喊或哀嚎，交织成一片。
张承业果然在场。他穿着一身宝蓝色的绸缎长衫，料子名贵，但领口袖边已有些磨损，眼底带着纵欲过度的青黑，此刻正聚精会神地盯着一张赌桌，嘴里不停地念叨着：“大！大！一定要开大！”
他今天的运气似乎格外好，面前已经堆起了一小堆银锭和银票。一个穿着锦袍、操着南方口音、看起来像是个暴发户的年轻商人（萧凛安排的暗桩之一，代号“灰雀”），正坐在他对面，愁眉苦脸地擦着汗，面前的筹码已经所剩无几。
“哈哈哈！又是我赢！给钱给钱！”骰盅揭开，四五六，十五点大。张承业兴奋得满脸红光，一把将桌上的赌注揽到自己面前。
“灰雀”一脸肉痛地掏出最后几张银票，嘟囔着：“邪了门了，公子今日手气也太旺了……不行，我得翻本！再来！”
张承业正在兴头上，自然来者不拒。
又几轮过去，“灰雀”输多赢少，面前的银票彻底见了底。他猛地一拍桌子，像是输急了眼，从怀里掏出一张盖着私印、写满字的文书，“啪”地拍在桌上：“妈的！老子不信这个邪！这是我家商队特批的加急漕运通关凭证，价值五千两！我押了！就赌这把！敢不敢跟？”
赌场里顿时安静了一瞬，所有人的目光都聚集在那张文书上。虽然不是什么官印，但能在“千金台”混的，都有点眼力见儿，认得那私印的样式，确实与户部某位实权人物有关联。这东西，在某些时候，比真金白银还管用。
张承业的眼睛瞬间亮了！他最近正为这类文书牵线搭桥，深知其价值。而且，他连赢多把，自信心已经膨胀到了极点。他看了看自己面前堆成小山的银钱，又看了看对方那孤注一掷的表情，贪婪最终压倒了最后一丝理智。
“跟！怎么不跟！”他把自己面前所有的银钱往前一推，“我这些，少说也值四千两！再押上我这张脸，差额，算我欠你的！就赌这把！”
“好！痛快！”“灰雀”一副豁出去的样子，“买定离手！”
骰盅再次剧烈地摇晃起来，哗啦啦的声音牵动着所有人的心弦。
张承业死死盯着骰盅，呼吸急促。他押的是“小”。
“开——”“灰雀”拖着长音，猛地揭开骰盅！
四、四、五，十三点大！
张承业脸上的血色瞬间褪得干干净净，整个人如同被抽走了骨头，瘫软在椅子上，难以置信地看着那三枚刺眼的骰子。
“哈哈哈！承让承让！”“灰雀”大笑着，一把将张承业面前所有的银钱和那张通关凭证扫到自己怀里，动作快得惊人。他拍了拍失魂落魄的张承业肩膀，压低声音，却足以让周围几个人听见：“张公子，欠下的那一千两，三日之内，送到我住的客栈。否则……嘿嘿，这凭证抵押在我这儿，到时候闹到令尊那里，恐怕不好看吧？”
说完