声音轻了下去，却带着一丝罕见的柔软和恳求：“真到了那一天，你要做个好皇帝。别让我……白辛苦这一场。”
萧凛眼眶再次发热，他重重点头，仿佛用尽了全身力气：“我答应你。阿昭，你也要答应我，撑住。我要你亲眼看着，你想要的太平，是怎么来的。”
他不再停留，大步走了出去，背影重新变得坚硬如铁。
暖阁里又安静下来。林昭听着他远去的脚步声，听着窗外越来越清晰的喧嚣，感受着身体深处一阵阵袭来的虚弱和寒意，还有左肩那持续不断的、仿佛要碾碎骨头的疼痛。
她抬起右手，摸索着，从枕边一个隐蔽的暗格里，取出苏晚晴给的那个装着星象图的锦囊。冰凉的皮纸贴在掌心。
“双星曜世……”她低声念着，指尖抚过那些古老的线条，“我这颗星，好像……真的快燃尽了。”
窗外，不知哪里飞来一只寒鸦，落在光秃秃的树枝上，“嘎——”地叫了一声，嘶哑难听，扑棱着翅膀又飞走了。天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎又要下雪。
何三娘悄悄进来，端着一碗刚煎好的药，浓黑苦涩的味道弥漫开来。
“主事，该喝药了。”
林昭收起锦囊，接过药碗。药汁滚烫，灼烧着喉咙，苦得让人头皮发麻。她闭着眼，一口气灌了下去，然后剧烈地咳嗽起来，咳得眼角沁出泪花，苍白的脸颊泛起不正常的红晕。
咳嗽平息后，她靠在枕上，喘息着，看着何三娘担忧的脸，忽然没头没尾地问了一句：
“三娘，你说，人要是知道自己什么时候会死，是该抓紧时间多做点事，还是……停下来，好好看看风景？”
何三娘一愣，随即眼圈红了，扭过头去抹眼泪，声音哽咽：“主事……您别说这种话……您会长命百岁的……”
林昭笑了笑，没再说什么。她转头看向窗外阴沉的天空，眼神有些空茫。
长命百岁？她不敢想。她只希望，在这盏灯油彻底耗尽之前，能照亮足够多的路，能让那个答应了她的人，走得稳一些，远一些。
暖阁外，风雪欲来。而一场决定帝国命运的风暴，已经在这座宫殿的上空，轰然汇聚。