搅动着碗里的热汤，看着乳白色的汤液中浮沉的枸杞和葱末：“沈砚舟在意的是‘丙字七号’。赵谦的口供里，对此语焉不详，只说是上峰所定的交接暗记，每次凭此标记，可从‘玄字商号’设在各地的暗桩支取银钱。但具体这标记代表谁，与谁交接，他一概推说不知，咬定只是照章办事。”
“他在撒谎，至少是隐瞒。”林昭放下筷子，用帕子拭了拭嘴角，“‘丙字七号’这个编号方式，与我们在张启明密信上发现的那个花瓣标记，很可能属于同一套系统。张启明密信上的标记，位置隐蔽，像是验证身份或指令真伪之用。而‘丙字七号’更像个代号或账户。赵谦不敢说，是因为他知道，说了，就真的没有活路了。”
“所以，我们手里的线索，暂时还烧不到沈砚舟身上。”萧凛总结道，“只能让他忌惮，让他知道我们手里有东西，却还不足以致命。”
“但这恰恰是最危险的时候。”林昭抬起眼，眸光清亮，“明枪易躲，暗箭难防。他知道我们盯上了他，却不知道我们掌握了多少。为了自保，他要么会想方设法摸清我们的底，要么……会制造新的混乱，转移视线，甚至找机会将我们清除。”
阁内一时沉默。暖锅依旧咕嘟着，羊肉的香味更加浓郁，却无人再动筷。窗外传来簌簌声响，是融化的雪水从屋檐滴落，敲在石阶上，滴滴答答，没完没了。
“兵来将挡，水来土掩。”萧凛打破沉默，语气恢复了惯有的沉稳，“眼下，先办好父皇交办的差事。赵谦的口供要尽快整理成册，与账册物证一一对应，形成完整的证据链。张承业的判决下来了，秋后处斩。那些被赵谦和‘玄字商号’坑害的边军卫所，朝廷会另行拨付补偿，虽然杯水车薪，总好过没有。”
他看向陈禹：“陈先生，我们在北边的人，要格外留意各卫所对此次案件的反应，尤其是……裴照将军那边。”
陈禹神色一凛，点头：“属下明白。裴将军素来爱兵如子，此次冬衣弊案，他麾下将士受害不浅。他虽远在北境，但朝中动静，想必已有耳闻。”
提到裴照，林昭的心微微一动。那个记忆中模糊的、受父亲提携过的年轻将领……如今已是镇守一方的大将了。
“此外，”萧凛顿了顿，目光掠过林昭，看向窗外灰白的天色，“今日午后，宫里递了话来，父皇口谕，让我从明日起，每日去文华殿，跟着几位阁老学习处理政务奏章，先从……工部的河工漕运文书看起。”
这话一出，连石猛都瞪大了眼睛。
文华殿！那是皇帝日常处理政务、召见阁臣的地方！让皇子去文华殿学习政务，这是……这是要开始栽培了？
林昭也微微一怔，随即了然。皇帝此举，既是奖赏萧凛此次立功，更是将他正式纳入权力视野的一种信号。虽然起点只是“学习”，看的也只是相对不那么核心的工部文书，但意义非同寻常。
“恭喜殿下！”陈禹率先反应过来，拱手道贺，脸上是压抑不住的喜色。
石猛也咧开嘴笑了：“好事！大好事！”
萧凛脸上却不见多少喜色，反而更凝重了几分：“是机会，更是考验。文华殿是什么地方？多少双眼睛盯着。一步行差踏错，便是万劫不复。更何况……”他看向林昭，“我这一去，府中诸事，尤其是外面那些暗处的布置，便要多多倚重先生了。”
林昭迎着他的目光，平静地点了点头：“殿下放心。府中之事，林昭责无旁贷。殿下在文华殿，只需谨记‘多看，多听，少言，慎行’八字。漕运河工，看似繁琐，实则牵涉国计民生，亦是了解地方财政、民生百态的窗口。至于朝中各方反应……”她沉吟片刻，“殿下可静观其变。此时谁跳得最高，谁最急于结交或攻讦，谁便是最沉不住气的。”
萧凛深深看了她一眼，举杯：“有先生在，我安心。”
四人又饮了一杯。气