残留着一些籽粒，他又拿几根玉米棒试验了一番，大多数都会残留少许籽粒。
旁观的老农跟这些学生打了几个月交道，彼此已经很熟了，便说：“脱不干净也不打紧，剩下的用手掰就是了。”
于秀儿蹙眉道：“一两根可以用手掰，几十上百亩的玉米难道也用手掰？多耽误事儿。还是想办法改进一下，一次性脱个干净，省得返工。”于秀儿和李兴哥便讨论起如何改进这个手摇脱粒机来。田慈在旁边听了两耳朵，提出自己的意见：“这手摇脱粒机太费铁了，能不能精简一下？”
两人闻声抬头。
看到那敦实的女童，于秀儿半是惊喜，半是埋怨：“慈姐儿，你又来庄子上玩了？先前你连招呼都不打一声便回家去了，我还以为要不了多久便会回来，谁知一连几个月都没见到人！”
田慈凑过去，蹲在她旁边，说：“我爹嫌我在外头把心玩野了，不许我出来，这回听闻玉米丰收了，才许我跟着他来玩。”于秀儿的目光越过围观脱粒机的人群，见人群外唐先生在陪一个身穿道袍的中年男子说话，旁边还跟着几个不认识的人，便猜测那穿道袍的恐怕是慈姐」的爹。
她只略略扫了一眼，并没有放在心上，回头继续跟田慈说话：“你方才说要把脱粒机精简一下？”
田慈反问道：“你和李兴哥做出的这个脱粒机，难道只打算在庄子上用？”于秀儿呆了一呆。
李兴哥挠着头说：“我还真没想过那么多。”田慈头头是道地分析：“这么实用的机器，只要是种玉米的人家，哪个不想用它？合该家家户户都有一个才是。可要是一个机器要用到这么多铁，造价必然昂贵，寻常农户哪里用得起？”
铁这个东西是很贵的，农民家里的菜刀和铁锅，跟现代社会的冰箱、彩电、洗衣机一样，是很贵重的家庭财产，一把好的菜刀或者一口好的铁锅可以传好几代人。分家的时候，菜刀和铁锅都会被当作贵重财产分割。如果脱粒机用到的铁太多，其价格不是普通的农民能承担的，偏偏脱粒机的核心用户就是普通农民，总不可能让地主老爷买回去摇着玩吧？不将造价降下来，这个东西造出来几乎没有任何意义。于秀儿琢磨着这番话，慢慢道：“不费铁……或许可以换成木头？”李兴哥断然反驳：“用木头来做脱粒机就更难脱干净了！而且木头造出来的机器容易坏，三天两头换新的，成本比铁疙瘩还高！”于秀儿认真听完，商议道：“咱们可以把入料口、出料口以及架子换成木头的，中间的钉齿滚筒依旧用铁来造，用到的铁不比一把菜刀多。”李兴哥想了想，觉得这个法子很好。
田慈却再次提出意见：“为何要造入料口、出料口和架子呢？把这些省去，只留下钉齿滚筒，不是照样可以给玉米脱粒吗？”于秀儿、李兴哥：“！！！”
似乎的确是这个道理！
“可是，"于秀儿犹犹豫豫道，“这么做是不是太简陋了？”田慈笑道：“越简陋越好呢！造得简陋些，一则节省成本，成本低了，卖得便宜，百姓才舍得花钱去买；二则你想想，玉米是在什么地方种？”于秀儿答得飞快：“是在山里种！”
她面上显出一丝明悟。
李兴哥嘴快，立刻说出了田慈话中的意思：“山路难行，机器简陋轻便才方便运输！”
他随手拿起一根光秃秃的玉米棒子在地上划拉，很快算出能够节省多少运力：“只造钉齿滚筒的话，可节省九成料子！原本货郎走一趟只能带几架手摇脱粒机，简化后一次可带几十个滚筒脱粒机！”田慈补充道：“许多山民可能一辈子都没出过大山，你不能指望他走几十上百里山路去城里买机器。如果货郎不将脱粒机贩到山里，可能他一辈子都用手搓。本来用机器一下午就能干完的活儿，用手搓得连着干上好几天，效率太低了，有这个时间多种两分地不好吗？”
缓了口气，她继续说道：“而货郎