一步一步走下去。马大姐特别喜欢李灵，这姑娘上进，要强，待人接物也挑不出错，就是……太要强了点儿。
马大姐现在不怎么催人生孩子了，但这牵线搭桥的事，依然热情高涨。李灵看到马大姐，脸上迅速换上礼貌的微笑：“马主席，您找林厂长？”马大姐摆摆手，目光慈爱地落在李灵身上：“我看你啊，天天扑在工作上，这劲头，跟林厂长刚来厂里的时候一模一样。”李灵眼神亮了下，林厂长？
“那时候林厂长也跟你现在差不多大，“马大姐陷入回忆，眼神有些悠远，“京市来的，文化高，模样好，能力更是没得说，比好多男同志都厉害！厂里多少小伙子明里暗里表示好感，她愣是眼皮都不带抬一下，一心就扑在工作上。那时候我也没少操心她，给她介绍对象，她要么推说工作忙，要么见一面就没下文了。”
李灵听着，心里生出几分共鸣。
她一点也不想找对象，准确来说，她不喜欢和男的相处。马大姐继续说道：“结果呢，这一拖就拖到了二十五！林厂长后来也是急了，跟韩秘书见了一面，没多久就把证领了。所以说啊，这女人啊，甭管多厉害，多能干，到头来，总得有个归宿。”
李灵蹙了蹙眉，林厂长是这样才结婚的吗？马大姐拍拍她的手说：“李灵啊，大姐知道你想在工作上干出点名堂，但是啊，这工作和生活，它不冲突。有个知冷知热的人，互相帮衬着，累了有个依靠，烦了有人说说话，那滋味是不一样的。你看林厂长那么要强的人，最后不也选择了结婚？这说明啊，这世上好的缘分，它还是值得期待的，不能因为暂时没遇到合适的，就把门彻底关死了，你说是不是？”李灵听完后，脸上抗拒的神色淡去了不少。马大姐见李灵态度松动，没过几天就给她安排了一场见面。对方是广播站新来的男青年，高高瘦瘦，带着眼镜，看起来挺文气。整个过程不过十几分钟，李灵却觉得无比漫长。她能清晰地感觉到，对方那镜片后的目光，正时不时地、快速地扫过她的脸，她的头发，她放在膝盖上的手。那种带着好奇、评判，或许还有一丝“挑选"意味的注视，让她浑身的肌肉都不自觉地绷紧了。
空气中弥漫着一种令人窒息的尴尬。
男方也感受到了这种凝滞的气氛，努力想再说点什么，最终讪讪地推了推眼镜，站起身：“那……那不耽误你休息时间了。我，我先走了。”“好，再见。"李灵立刻说道，心里长长地舒了一口气。还是找个机会，委婉地跟马大姐说清楚吧。她真的不喜欢和男的相处。
几天后，林颂要去县革委会参加一个会议，带上了李灵。走进那间宽敞的会议室，李灵第一时间竖起了全身的防御。长条会议旁边他们或低声交谈，或吞云吐雾，或用一种带着审视和些许探究的目光，打量着她这张新面孔。
那种在相亲时感受到的不自在感，又来了。李灵感觉自己的后背僵硬，呼吸都有些困难，只能强迫自己低下头，快速走到林颂身后的记录席坐下，摊开笔记本，紧紧握住笔，试图用专注工作的姿态来防御。
会议开始之前，孟主任说起县里最近发生了一起性质恶劣的绑架案。几个孩子被人贩子团伙拐走，幸而公安部门行动迅速，及时端掉了窝点，大部分孩子都被成功解救了出来，送到了县医院检查和安抚。不过有一个孩子，在罪犯转移他们的途中，自己设法挣脱逃跑了。那个孩子现在下落不明，生死未卜，公安和民兵的搜寻力量已经向那片区域集中。希望各厂积极配合，发动群众，留意任何可疑情况或者那个孩子的踪边说完之后，会议开始。
李灵努力集中精神，飞快地记录着要点。与此同时，她不由注意到，与自己的紧绷形成鲜明对比的，是前方林颂的姿态。林颂坐在那群男性干部中间，姿态挺拔。轮到发言时，语气平稳，从容不迫，很快就抓住了话语的主导权。甚至能在一个恰当的间隙，