印影篆刻印章，所以盖在写给陈经国的那封信上，才能够棱角分明。可是时异事殊，这些年过去，我的私印边缘早已磨损，根本盖不出轮廓如此清晰的印影。”
见李嬷嬷愣住，明颐直视着她的眼睛：“再精妙的伪装，也敌不过真相。以假乱真，终究也不是真的。”
陆辰负手而立：“李氏，大周律载有明文，自行供认的和官府查知的，量刑上大有不同。你也不必指望着有谁能救你，如今能救你的只有律法。”
他走过去点了线香插进案上的香炉中：“本官给你一炷香的时间考虑，香燃尽前据实交代，算你坦白；如若不然，后果自负。”
时明时暗的灼目光点一寸一寸地向下游走，升起一缕青烟。直至光点消失，香灰啪地一声折落在香炉中。
陆辰转身欲去，身后传来一声急促地呼喊：“大人！奴婢什么都说。”
“好。”陆辰回到书案前坐下，拿起笔提醒道：“机会只此一次，望你如实回话。”
李嬷嬷狠狠地点头：“是，是奴婢与周贵妃宫里的莺歌闲话，说起儿子科考的事。她给奴婢出的主意，让奴婢求公主帮着引荐主考官。公主没答应，她又撺掇奴婢打着公主的旗号与主考联络，说奴婢是长乐宫的人，又有公主的荐信，主考多半不会生疑。”
她不住地抽噎着：“莺歌说她们贵妃的侄子也在礼部，与陈大人多有交情，有他从中牵线，陈大人定会见奴婢的。她叫奴婢提前仿照您的字迹写封信，到时候拿着您的信去就是。”
“一开始奴婢还犹豫着不敢去。莺歌却说，只要事情一成，奴婢后半辈子便有指望了，真出了事只管推到公主身上。皇上疼惜公主，又要顾全皇家名声，定然不会追究。这才说得奴婢鬼迷了心窍。”
明颐终于明白，李嬷嬷先前为何要替莺歌隐瞒，原来是打着这个算盘。拿公主当挡箭牌，皇帝若是为了维护公主将此案草草了结，他们也可浑水摸鱼，苟全性命。
李嬷嬷接着道：“后来奴婢托人伪造好了书信，莺歌却总说陈大人忙着，不肯见奴婢。奴婢以为事情不成了，渐渐的也就断了念想。却不想会试前一日莺歌突然来告诉奴婢，说替奴婢约见了陈大人，叫去广德楼相见。再后来…… 大人也就知道了……”说完便低下了头。
陆辰想了想，这番说辞倒是与他的推断基本相符，他问道：“莺歌让你去广德楼，可给过你什么作为凭据？”
李嬷嬷摇了摇头：“她说已经在广德楼订好了雅间，叫奴婢直接去就是。”
“那你与莺歌说话时还有旁人在场么？”
“并没有旁人。”
陆辰不禁蹙眉，莺歌的所作所为全凭李嬷嬷一面之词，没有留下任何证据。只有等胡大缉拿归案，才有可能与李嬷嬷的证词互为佐证。
陆辰命书吏下去将与此案有关的笔录整理好，又遣退了旁人：“公主，如今李氏伪造信件诬陷公主、勾结陈府管家泄露考题证据确凿，但是莺歌的事情尚且没有证据，要想查清真相，关键还在于胡大。现下胡大何时归案，还未可知，不如先将目前查清的事情向皇上言明，也好为你正名。”
明颐点点头：“我也这样想。只是莺歌一节，陆先生要如何禀告父皇？”
“你的意思，暂且不向皇上禀明莺歌的事？”陆辰见她这样问，心中暗自猜测着她的打算。
“正是。”明颐道：“若不能一击即中，就不要打草惊蛇。既然找不到莺歌参与此事的证据，不如暂且不报。她不过一个宫女，并没有陷害我的理由，这背后定然有周贵妃的手笔。”
“的确，他们若是警觉起来，往后的追查会更加不利。”陆辰肯定了她的想法，又道：“周贵妃确有不小的嫌疑。公主想过没有，此事一旦坐实，针对的不仅是你，还有陈经国。而如果陈经国获罪罢官，贵妃的表侄周承文就极有可能顺理成章地取而代之