天色已然大亮，晨光透过薄雾洒在玄武门的城楼上，却驱不散那股凝固般的压抑。太子刘崇的车驾缓缓行来，仪仗简素，不过二十余骑护卫，在宽阔的御道上显得格外孤单。
而城楼之上，秦王刘秩的心几乎提到了嗓子眼里。
就在半个时辰前，他亲手在城楼的值房里处决了玄武门所有不肯附逆的将官。血还未干透，尸体被草草拖入暗室。此刻，城墙上这两千守卫，已尽数换上他的心腹部将程知节等人统领。
“来了来了！”程知节压低声音凑过来，额头渗出细密的汗珠，“殿下，太子真就带了这么点人？会不会有诈？”
刘秩没有回答，只是死死盯着那越来越近的车驾。他的手心也全是汗，但此刻已箭在弦上，不得不发。他想起母后独孤伽罗曾经派人送来的密信：“时机若至，放手去做。”又想起父皇刘坚看着自己时那欣慰的眼神：“世民这孩子，最像高皇帝。”一股混杂着野心与不甘的热血冲上头顶——凭什么？凭什么太子之位要让给那个刻板拘谨的刘崇？就凭他是长子？
车驾行至城门前五十步，东宫郎将屈突通策马上前，仰头高喊：“太子车驾在此！快开城门！”
城楼上寂静无声。
片刻后，沉重的玄武门在吱呀声中缓缓洞开，露出城内空荡荡的街道。
屈突通眉头一皱，拨马回到车驾旁，低声道：“殿下，末将觉得今日这玄武门透着古怪。以往那守将高突骑，不管是谁经过，总要盘问查验，啰嗦半天。今日怎会问都不问一声，直接就开了门？这也……太痛快了。”
车帘微动，露出一张年轻而沉静的面孔。刘崇没有回应屈突通的疑虑，反而抬眼看了看天色，问道：“屈突将军，现在什么时辰了？”
屈突通一怔，如实答道：“启禀殿下，辰时三刻了。”
刘崇点点头，若有所思地“嗯”了一声，便再无下文，更没有下令进门。
车驾就那样静静停在城门外，不进不退。
城楼之上，刘秩的心跳几乎停滞。他盯着那纹丝不动的车驾，额角的青筋突突直跳。程知节更是急得抓耳挠腮，凑到他耳边：“殿下！会不会……会不会计划有变？这小子怎么不进门啊？再拖下去，万一……”
“慌什么！”刘秩狠狠瞪了他一眼，压低声音安抚，却更像是在安抚自己，“稳住！跟兄弟们说，都给我沉住气！看清楚没有？他就那二十个人！咱们城上两千精锐，就算他察觉了什么，二十个人能翻出什么浪花来？只要他敢进门，关门打狗，他插翅难飞！”
话虽如此，他的手指却死死抠住城砖的缝隙，指甲里渗出血丝也浑然不觉。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个时辰那样漫长。
辰时过去，巳时来临。
玄武门外的气氛，已经不能用诡异来形容——那是阴森，是暴风雨前死一般的窒息。
突然！
地面开始微微震颤。
东西两侧的长街尽头，几乎同时涌出大队骑兵！铁蹄如雷，旌旗如云，黑压压的骑兵如同两道钢铁洪流，迅速向玄武门下汇聚，将城门前的空地围得水泄不通。
城楼上的刘秩脸色瞬间惨白如纸。
一名覆面骑将策马越众而出，行至刘崇车驾前，拱手行礼，声如洪钟：“启禀太子，中军两万骑兵，奉命集结完毕！”
刘崇微微掀开车帘，露出一丝笑容，温声道：“辛苦叔父了。”
那骑将掀开覆面甲胄，露出一张棱角分明、带着几分沧桑的面孔，正是兰陵郡公高孝瓘。他咧嘴一笑，拱手道：“臣不过是遵高皇帝之令，为咱大汉效力罢了！太子客气了！”说罢，他勒马侧立一旁，目光冷冷地扫向城楼。
刘崇点点头，示意车驾缓缓前移。行至距城门一百步外，他停下，从车中站起，负手而立，对着城楼高声喊道：“世民——！你若放