缓开口，声音干涩：“诸位头人推举，俟斤愧不敢当。但到了这个时候，为突厥，也为草原各部存续计，俟斤愿勉力一试，代表各部，去与汉军谈判。纵然……纵然希望渺茫，也总好过坐在这里等死。”
众人闻言，眼中燃起一丝微弱的希望之光。
阿史那俟斤话锋一转，语气变得冰冷而残酷：“但是，汉军兴师动众，所图非小。若要谈判，我们手中必须要有足够分量的‘礼物’，或许才能平息汉国皇帝的怒火，换取一线生机。”
“什么礼物？”有人急问。
阿史那俟斤的目光扫过众人，一字一顿地说道：“我兄长，阿史那科罗可汗的人头。”
帐内瞬间死一般寂静！所有人都倒吸了一口凉气，难以置信地看着阿史那俟斤。
弑兄？用可汗的头颅去求和？
然而，这死寂并未持续太久。没有人出言反对，更没有人站出来为昏迷的科罗辩护。
众人的眼神从震惊，逐渐变为思索，最后化为一种心照不宣的默然。
是啊，如果不是科罗一意孤行，非要联合各部南下挑衅强大的汉国，他们此刻应该正在漠北温暖的帐篷里，围着火炉大块吃肉、大碗喝酒，搂着抢来的美女享受人生，何至于被困在这冰冷的山谷里等死？沉默，就是最好的答案，甚至是一种无言的赞同。
阿史那俟斤得到了他想要的答案，心中最后一丝顾忌也消失了。他霍然起身，不再看帐中众人复杂的表情，径直走出了大帐，向着可汗养伤的金帐走去。
金帐内，药味混杂着血腥气。可汗的亲卫队长萨木，一个忠诚而朴实的草原汉子，正在小心翼翼地用湿布擦拭科罗干裂的嘴唇。阿史那俟斤走了进来，语气平静地对萨木说：“你先下去休息吧，我来照顾哥哥一会儿，有些话……想单独跟他说说。”
萨木不疑有他，恭敬地行了一礼，退出了金帐。
帐内只剩下阿史那俟斤和昏迷不醒的科罗。阿史那俟斤走到榻边，低头看着兄长苍白失血的脸，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有恨意，有野心，或许也有一丝极其微弱的、被权力和生存欲望掩盖的手足之情。
但这一切，最终都化为了冰冷的决绝。
他缓缓从怀中掏出一个精致的小皮囊，里面装着草原上秘制的剧毒——“柔然之水”。又拔出了贴身的匕首。他用匕首的扁平面，小心翼翼地，却又无比坚定地撬开了科罗紧闭的牙关，然后将皮囊中的毒液，缓缓灌了进去。
就在这时，帐帘突然被掀开！去而复返的萨木愣在了门口——他刚才心神不宁，总觉得忘了什么，折返回来想取自己落在帐内的腰刀，却撞见了这骇人的一幕！
“特……特勤！您……您这是在做什么？！” 萨木瞪大了眼睛，声音因震惊而颤抖。
阿史那俟斤心中剧震，猛地回头，脸上瞬间闪过一丝慌乱，但很快被他强压下去。他迅速收起皮囊，将匕首拿在手中，故作镇定地解释道：“萨木？你……你怎么回来了？可汗牙关咬得太紧，药喂不进去，我……我用匕首轻轻撬开，方便喂他喝药。”
然而，萨木并非蠢人。喂药何须用匕首？而且特勤刚才的动作和神情，绝不像是在喂药！就在他惊疑不定之际，榻上的阿史那科罗突然剧烈地抽搐起来，紧接着“哇”地一声，大口大口地吐出黑色的、散发着异味的污血！
“可汗！” 萨木目眦欲裂，瞬间明白了！他指着阿史那俟斤，声音因愤怒和悲痛而扭曲：“你！你竟然给可汗下毒？！阿史那俟斤！你这个弑兄的恶鬼！！”
阿史那俟斤见事情败露，脸色瞬间阴沉如水，眼中杀机毕露。他握紧了手中的匕首，厉声喝道：“萨木！你不过是我阿史那家族养的一条狗！这里没你的事！识相的，就当什么都没看见