一句。
和士开却觉得自己立下了“拥立新君、清除隐患”的大功，志得意满地凑到高演身边，脸上堆满了谄笑，压低声音邀功道：“陛下，如今内患已除，再无人可动摇陛下之位。陛下从此可以高枕无忧，安心治理天下了。”
高演看着他这副小人得志的嘴脸，只觉得胃里一阵翻江倒海，恨不得立刻吐出来。他强忍着，从牙缝里挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩地道：“嗯……爱卿……爱卿一心为国，虑事周详，甚好……甚好……”
和士开浑然不觉皇帝语气中的冰冷，还以为得到了嘉许，更加得意，拍着胸脯表忠心：“为陛下分忧，乃是臣的本分！只要对陛下、对齐国有利，臣不惜此身，万死不辞！”
高演再也听不下去了，只觉得再多待一秒，自己就会控制不住拔剑杀人。他猛地抬手捂住额头，装作头晕目眩的样子，急促地说道：“爱卿忠勤可嘉……朕……朕突然有些不适，头痛欲裂……灵堂后事，就烦劳爱卿……善后了……” 说完，不等和士开反应，便在一众内侍的簇拥下，脚步虚浮地匆匆离去，仿佛真的不堪重负。
和士开望着高演“虚弱”离去的背影，心中更是得意非凡，暗自忖度：“陛下这戏演得可真像啊，连‘头痛’都装出来了……啧啧，不愧名字里带个‘演’字，天生就是当皇帝的料！这下，我在陛下心中的地位，可是稳如泰山了！” 他美滋滋地转过身，开始颐指气使地指挥宫人收拾灵堂，俨然一副新朝首席功臣的派头。
五万汉军将士，军容严整，列阵于城下，肃杀之气直冲云霄。一面巨大的赤色汉字大旗在风中猎猎作响，如同燃烧的火焰。
值得注意的是，军阵右侧约两万人，衣着明显单薄，多着皮甲，与周围身着厚实冬装的汉军主力格格不入。
城墙之上，平州刺史傅伏眉头紧锁，望着城下黑压压的汉军，语气中带着难以掩饰的焦虑：“该死！这五万汉军是从哪里冒出来的？斛律大将军，我们现在该怎么办？”
他身旁，北齐征东大将军、此时的东北防务实际负责人斛律光，身披厚重的明光铠，手扶垛口，神情却异常平静。
他目光如电，缓缓扫过城下的汉军大阵，淡淡开口道：“慌什么？我中军主力五万精锐在此，城高池深，粮草充足。城下汉军虽众，但远道而来，战力能剩几成？有何可惧？”
傅伏依旧忧心忡忡：“末将并非惧战，只是担心……汉军此次出兵突然，恐河北其他州郡有变，我们孤悬于此……”
斛律光抬起手指，精准地指向汉军大阵右侧那支衣着单薄的部队，语气笃定：“你看那边。时至秋季，北方早寒，那支人马却还大多穿着夏季服饰，甲胄也以皮甲为主，装备与我北方军迥异。他们尚未换装，说明其行军路线未曾经过需要大规模补给换装的地区。结合其出现的方向……八成是来自江南。”
傅伏闻言，眼睛一亮：“大将军的意思是……他们走海路来的？从江南沿海北上，在平州某处登陆？”
斛律光微微颔首：“正是。所以，傅刺史不必过于忧虑。汉军此举，意在牵制，示形于外，未必真有强攻我坚城之意。我等只需固守城池，以逸待劳。待其师老兵疲，补给困难，士气低落之时，再寻机出击，可获全功。”
傅伏听完斛律光条理清晰的分析，心中大定，由衷赞道：“大将军明见万里，末将佩服！”
城外汉军大阵中，气氛却有些微妙。
海军都督王琳策马来到前军主将侯莫陈崇身边，看着巍然不动的范阳城墙，又看了看肃立静候的己方大军，忍不住开口，语气带着几分不耐：“侯莫陈老弟，咱们这五万人马，刀出鞘，箭上弦，跑到这平州城下，既不进攻，也不安营扎寨，就这么干站着喝西北风？这算哪