细读起来。诏文用词恳切，反思对齐军战略认识不足，致使泰州失陷，河桥之战中用高昂为将失误，更将责任归于自身，其中“四海之内，兆民有过，其罪在孤！”一句，如同重锤般敲在斛律金的心上。他小声地、反复地诵读着这一句，手指微微颤抖。
他想起高欢晚年多疑，想起高澄的刚愎凌厉，想起如今高洋的喜怒无常、动辄屠戮……同样是君主，为何差距如此之大？一种难以言喻的复杂情绪涌上心头，是感慨，是敬佩，也有一丝为自己所效忠的王朝感到的悲哀。
他甚至有那么一瞬间，脑海中闪过一个极其大胆的念头：若自己……若自己当初……这个念头让他自己都吓了一跳，连忙强行压了下去，只觉得眼眶竟有些莫名的湿润。
他定了定神，将诏书恭敬地递还，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“殿下……此诏……振聋发聩，发人深省。读之……令人惭愧无地。古之明君，不外如是。” 这一次，他的赞誉明显发自肺腑。
刘璟摆摆手，神色淡然：“过誉了，过誉了。人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。孤也只是做了该做之事。”
这时，殿外传来通报声，斛律羡到了。
父子相见，分外激动。斛律金此刻全然不像那个叱咤沙场、令敌人闻风丧胆的北齐猛将，而完全是一个最普通的、牵挂着儿子的老父亲。
他拉着斛律羡的手，上下仔细打量着，眼中满是关切，问题一个接一个：“羡儿，在汉国吃得可习惯？住得可还安稳？这边天气与家中不同，要注意增减衣物……可有遇到心仪的女子？成家乃人生大事，若有合适的，切莫错过……在军中任职可还顺利？同僚之间相处如何？切莫因你是齐人之后便自觉低人一等，亦不可恃才傲物……”
斛律羡被父亲这一连串的问题问得心里暖洋洋的，他——耐心回答：“父亲放心，汉国食物风味虽与河北不同，偏辛辣些，但儿甚喜之。尤其是汉国的烈酒，醇厚劲足，甚合儿胃口！至于住行，汉王殿下与贺拔元帅皆待儿甚厚，一切安好。” 说到心仪女子，这个在战场上勇猛的年轻将领竟有些脸红，不好意思地挠了挠头，“这个……儿现在一心只想在军中建功立业，报答汉王知遇之恩，暂无暇顾及儿女私情。” 最后，他略带自豪地补充道，“对了父亲，汉王已决意，不日将任命儿为河内郡守，负责镇守东线要冲之地。”
“河内郡守？”斛律金闻言，先是一愣，随即眼中露出欣慰与满意的光芒。河内乃军事要地，将此重任交给斛律羡，足见汉国对其信任与器重。
儿子在敌国非但没有受辱，反而被委以重任，仕途顺遂，这让他心中最后一丝忧虑也放下了大半，甚至对刘璟的胸襟气度，更多了几分感佩。
时间在父子温馨的叙话中悄然流逝，转眼已近正午。刘璟适时地邀请道：“看这时辰，也该用膳了。孤已在偏殿略备薄酒小菜，斛律将军，阿羡，一同移步，我们边吃边聊，如何？”
斛律羡受宠若惊，连忙躬身：“末将岂敢与大王同席……”
刘璟却笑着打断他：“诶，今日不论君臣，只叙旧谊。我与你父亲相识于微时，是旧友。你若唤我一声叔父，便算是子侄辈，家宴而已，不必拘那些虚礼。” 他语气亲切自然，让人如沐春风。
斛律羡本就聪敏，闻言立刻顺杆而上，恭恭敬敬地又行了一礼：“是，侄儿遵命，多谢叔父！”
偏殿内，酒菜虽非极尽奢华，却十分精致可口，显然是用心准备的。气氛轻松融洽，斛律金起初还有些拘谨，但在刘璟的刻意引导和斛律羡的插科打诨下，也渐渐放松下来。
几杯温酒下肚，话匣子便打开了，从当年怀朔旧事，聊到塞北风光，再到用兵心得，竟是越聊越投机。
酒过数巡