河内城外，旌旗蔽日。高欢的二十万大军如黑色潮水般涌入这座破败的城池，战马的铁蹄踏在残破的街道上，扬起阵阵尘土。士兵们的脚步声、马蹄声、兵器碰撞声交织在一起，打破了这座小城多年的沉寂。
高欢冷哼一声，目光投向远方黄河的方向：\"探子派出去多少？可有什么消息？
一连十余日，高欢大军按兵不动，只派探马四处打探。这个反常的举动很快引起了汉国镇北将军王思政的怀疑。
安邑城内，王思政站在城楼上，远眺河内方向，眉头紧锁，多年的军旅生涯让他对危险有着敏锐的直觉。
王思政沉吟片刻，手指无意识地敲击着城墙：\"黎磊，你带一队人马，以犒军为名，带上些酒肉，去探探高欢的口风。记住，要客气些，但也要问清楚他的意图。
黎磊领命而去，当日下午便抵达河内。
此时高欢正站在城楼上，远眺黄河对岸。二十万大军已在城内城外扎营，炊烟袅袅，战马嘶鸣，一派繁忙景象，却无任何渡河准备的迹象。
黎磊是个三十多岁的壮硕将领，铠甲擦得锃亮，步伐虎虎生风。楼，对高欢抱拳行礼：\"末将黎磊，奉镇北将军之命，特来犒劳丞相大军。另有一事请教，不知丞相何时按约定渡河攻击周军？
黎磊被高欢的气势所慑，硬着头皮道：\"丞相误会了。王将军只是关心战局，如今周军主力正在金墉城与汉王交战，正是渡河破敌的良机\"
几名侍卫立即上前，不由分说地将黎磊架起，棍棒如雨点般落下。黎磊的惨叫声在城楼上回荡，最终被拖下城去。
与此同时，黄河对岸的泰州城内，王思政正在焦急地等待黎磊的消息。
王思政猛地站起，拳头重重砸在案几上：\"高欢欺人太甚！竟敢如此羞辱我汉将！
但他很快冷静下来，深吸一口气。泰州只有三万守军，而高欢有二十万之众。若是此时翻脸，无异于以卵击石。更重要的是，高欢此举很可能是在故意激怒他，为进攻泰州制造借口。
他走到地图前，眉头紧锁。高欢的异常举动让他深感不安——这位北魏权臣，恐怕另有所图。若是被高欢拿下泰州，后果不堪设想。
而在陕州渡口，有一个人正对着空荡荡的码头发愁。黄河水浩浩荡荡向东流去，岸边只有五十余条小船随波起伏。
此人正是梁国降将夏侯夔。他原本是个体态丰盈的中年人，但自从来到陕州后，明显清瘦了许多。陕州贫瘠，远不如襄州富庶，更让他难以忍受的是，汉国的制度极其严格——刺史只有治政之权，无统兵之权，这让他这个习惯了军政权一把抓的梁将浑身不自在。
夏侯夔不用回头就知道是主簿赵涵。此人是他在陕州为数不多的亲信之一，也是他知道夏侯夔与高澄暗中往来的少数几人。
夏侯夔心中一动。在理，但他更担心的是另一件事：\"高欢答应的事，不会反悔吧？
夏侯夔眼中闪过贪婪的光芒，但随即又被忧虑取代：\"可是万一事败刘璟的手段你是知道的\"
夏侯夔的脸色变得难看。是啊，自从献出襄州后，汉国文武表面上客气，背地里都瞧不起他这个降将。每次朝会，他都感觉自己像个外人，那些目光中的轻蔑与不屑，让他如坐针毡。
望着赵涵离去的背影，夏侯夔心中五味杂陈。他想起半年前献出襄州时的风光，汉王亲自接见，许诺厚待。谁知转眼就被打发到这个穷乡僻壤，受尽冷眼。
来到码头，只见三艘中等大小的商船正在靠岸。船身吃水颇深，显然装载了不少货物。
夏侯夔眼中闪过一道精光——真是天助我也！这些船虽然不算太大，但比那些小船强多了。
衙役领命而去。夏侯夔望着这些意外得