豆卢宁拖着沉重的步伐走在回崤县的官道上，铠甲上沾满了干涸的血迹和泥土，头盔早已不知去向，凌乱的发髻中夹杂着几缕染血的发丝。他的后背被简易包扎过，隐隐渗出的鲜血染红了绷带。身后跟着的几个收拢的残兵，个个垂头丧气，步履蹒跚。
元斌低头称是，但豆卢宁分明看到他眼中闪过的不解。他何尝不明白这是欺君之罪？话如重锤般敲击着他的心：\"豆卢刺史，看看你的士兵，他们中有多少是被强征来的百姓？你可曾问过他们是否愿意打仗？？
入城后，豆卢宁独自站在城墙上，望着远处炊烟袅袅的村庄。曾几何时，他也是个满怀报国之志的热血青年，如今却成了百姓眼中的\"征兵阎王\"。的话，上面只有寥寥数语：\"将军乃名门之后，当知民心所向。强征之兵，终难成军。
豆卢宁迅速收起信件，转身时已恢复了一贯的冷峻：\"暂缓。将士们刚经历大战，需要休整。他顿了顿，\"崤县周边已无多少壮丁可征。
待元斌离去，豆卢宁长舒一口气。他知道自己在冒险，但那些被强征入伍的农夫惊恐的眼神，那些妻离子散的哭喊声，已经让他夜不能寐。
与此同时，五百里外的濮阳大营中，南魏大冢宰宇文泰正站在沙盘前，目光如炬。他身着紫色锦袍，腰佩玉带，虽仅有二十五岁，但挺拔的身姿和锐利的眼神仍透着一股不怒自威的气势。
杨侃欲言又止，最终只是深深一揖。他心中忧虑，这些强征来的士兵未经训练，如何能是贺拔岳麾下百战之师的对手？但看宇文泰志在必得的样子，他终究没敢再劝。
夜深了，豆卢宁独自在营帐中饮酒。，他回想起杨宽的话，苦笑道：\"你在洛州为官时，曾减免赋税，修桥铺路，并非一个恶官。杨宽说的对啊，想我豆卢家世代为官，如今却成了百姓眼中的豺狼。
帐外突然传来脚步声，豆卢宁警觉地收起信件。帐帘，脸色凝重：\"将军，刚收到消息，宇文大冢宰已命李弼将军率五万大军向泰山进发，准备与贺拔岳决战。
豆卢宁沉默良久，眼前浮现出那些被强征入伍的农夫惊恐的面容，又想起杨宽临别时说的话：\"战争终究是为了百姓能过上好日子。
元斌似乎想说什么，但最终只是拱手退下。豆卢宁知道这个跟随自己多年的副将起了疑心，但他已顾不得这许多了。
第二天黎明，豆卢宁只带了几个亲信出城。他们没有去那些还有壮丁的村落，而是转向了深山中的几个小村庄——那里早有人报信说已无壮丁可征。
豆卢宁望着远处升起的炊烟，轻声道：\"今日我们只是来巡视，不必惊扰百姓。
与此同时，泰山脚下，李弼的大军已安营扎寨。这位以勇猛着称的将军站在高处，望着对面山头上贺拔岳军的旗帜，眉头紧锁。
而在泰山另一侧，寇洛正与部下商议对策。他年约三十五六，面容沉稳，举手投足间透着儒将风范。
两军对峙之际，豆卢宁却在深山中遇到了一群逃役的百姓。他们跪在地上，瑟瑟发抖，以为这次难逃一劫。
豆卢宁看着这些面黄肌瘦的百姓，心中一阵酸楚。己年少时，父亲曾教导他：\"为将者，当以保家卫国为己任，而非陷民于水火。
百姓们不敢相信自己的耳朵，连连叩首。豆卢宁转身离去时，听到身后传来压抑的哭声。他握紧拳头，心中已有了决断。
当夜，豆卢宁写了一封密信，派心腹送往杨宽处，请他帮忙代为看顾宜安百姓。他不知道这个决定会带来什么后果，但他知道，自己再也无法像从前那样，对宇文泰的暴政视而不见了。
而在濮阳，宇文泰正对着地图沉思。他隐约感到事情有些不对——豆卢宁的军报太过简略，李弼的前线消息