清晨的邺城笼罩在朦胧的薄雾中，初升的朝阳为青石板路镀上一层金边。刘璟站在新修葺的刺史府门前，朱漆大门上的铜钉在晨光中闪闪发亮。他深吸一口气，空气中飘来早市炊饼的香气，混合着街角槐花的芬芳。
一双柔荑从身后为他披上锦缎外袍，刘璟回头，看见尔朱英娥明艳的容颜。她今日梳着简单的堕马髻，发间只簪一支白玉兰花钗，却衬得肌肤如雪。刘璟注意到她眼下淡淡的青影，想必是为操持府务又熬夜了。
尔朱英娥抿嘴一笑，眼角泛起温柔的细纹：\"虽不及洛阳繁华，却胜在清净。了顿，眉头几不可察地皱了一下，\"只是\"
刘璟眸色微沉，随即展颜一笑，轻拍妻子肩头：\"岳父大人这是看重我们。意提高声调，\"毕竟邺城地处要冲，多些兵马驻守也是应当。
见妻子仍面带忧色，刘璟转移话题道：\"走，今日要给诸位同僚安排职务了。王思政、杨忠他们怕是已经在议事厅候着了。起妻子的手，触到她腕上温润的玉镯，\"对了，你昨日说要给杨忠说门亲事？
尔朱英娥果然被带偏了思绪，眼睛一亮：\"是呢，三弟都十六了，我相中了崔家的嫡女\"
夫妻二人说笑着穿过回廊，刘璟却暗自思量。岳父增兵之事确实蹊跷，但眼下更重要的是稳住邺城局面。他瞥见议事厅外候着的几位将领，杨忠正粗声大气地跟王思政比划着什么，而王思政依旧一副云淡风轻的模样。
刘璟整了整衣冠，脸上挂起从容的微笑。无论前方有多少暗流涌动，至少此刻，这座城池是属于他的。刺史府正厅内，檀香袅袅，文武官员分列两侧，肃然而立。刘璟端坐主位，指尖轻叩案几，目光缓缓扫过堂下众人。他注意到于谨的铠甲擦得锃亮，李虎的络腮胡修剪得整整齐齐，就连平日不修边幅的杨忠都换上了崭新的戎服。
站在最前排的于谨不自觉地挺直了腰杆。这位年近四十的老将鬓角已染霜白，但古铜色的面庞上双目炯炯如炬。他悄悄攥紧了藏在袖中的拳头，手心里全是汗。自从追随刘璟以来，多少个日夜枕戈待旦，如今终于
于谨的喉结滚动了一下，单膝重重跪地，甲叶碰撞发出铿锵之声。
站在后排的王思政猛地一个激灵。这位年轻儒将正在走神，恍惚间仿佛又回到了那个血火交织的夜晚。听到呼唤，他慌忙上前，却不慎踩到自己的衣摆，一个踉跄险些摔倒。
厅内顿时响起一阵善意的笑声。李虎促狭地挤了挤眼睛，杨忠更是直接笑出了声。王思政白皙的面庞瞬间涨得通红，连耳根都红透了。
王思政深吸一口气，双手恭敬地接过任命状。他想起那些在战火中流离失所的百姓，想起自己苦读律法的日日夜夜，声音不自觉地发颤：\"下官下官定当竭尽全力，不负所托！
当宣布到杨忠担任顿丘太守时，这位一向沉稳的农家少年突然瞪大了眼睛。他不可置信地指了指自己，得到确认后，竟直接跳了起来：\"大哥放心！谁敢在顿丘闹事，俺老杨拧断他的脖子！还做了个拧脖子的动作，粗壮的手臂肌肉虬结。
满堂哄然大笑。李虎笑得直拍大腿，连向来严肃的于谨都忍不住摇头莞尔。刘璟以袖掩面，肩膀不住抖动，好不容易才忍住笑意。
宣布完所有任命后，刘璟举起鎏金酒杯，琥珀色的酒液在烛光下荡漾：\"今日之宴，不醉不归！
宴席上，新任魏郡太守唐邕借着敬酒的机会，不动声色地挪到刘璟身旁。这位年轻的文士小心翼翼地捧着酒杯，压低声音道：\"使君，下官有一事不解，不知当讲不当讲\"
刘璟正欣赏着厅中舞姬的曼妙身姿，闻言转过头来，含笑的眼睛在烛光下显得格外温和：\"唐太守但说无妨。
唐邕谨慎地环顾四