龙心殿前的虚空死寂得令人窒息，唯有远处时空乱流翻涌，沉沉轰鸣如远古巨兽蛰伏时的喘息，震得虚空都泛起细碎涟漪。那些漂浮的破碎岩石缓缓旋动，表面流转着幽黯如墨的光，恰似无数双窥伺的眼，静默注视着殿前对峙的三人。
敖霜的问话还悬在半空，无形却锋利，像一柄薄刃横亘在林小满与白子瑜之间，逼着人给出答案。
“前辈，”白子瑜率先开口，声线冷硬如淬寒冰，握剑的指节已泛白，“此问毫无意义。我二人同来，便该同归。”
敖霜恍若未闻，目光始终凝在林小满脸上，那双眼眸深邃如古井，藏着万年岁月沉淀的审视。
“小姑娘，你怎么说？”
林小满抬眸望进敖霜眼底，又缓缓转头看向身侧的白子瑜。幽暗龙光勾勒出他棱角分明的侧脸，眉头微蹙，嘴唇抿成一道紧绷的直线——这是他心绪紧绷或是愠怒时的惯常模样，她记了许多年。
思绪忽然飘回青云剑宗的后山，那时她还是个毛躁丫头，拽着他的衣袖追问：“师兄，若有一日我身陷险境，你会救我吗？”
彼时他尚年少，比她大不了几岁，偏装得老气横秋。听了这话，他愣了瞬，随即板着脸训斥：“修道之人当自持本心，自求多福。整日想着倚仗旁人，道心如何精进？”
她当时气得腮帮子鼓鼓，扭头就走，足足三天没理他。后来才从醉剑仙师父口中得知，那晚他辗转难眠，竟腆着脸去求师父，想换一件保命法宝偷偷塞给她。
再后来，岁岁年年，但凡她真遇险境，挡在她身前的，永远是他的身影。从前如是，此刻亦然。
“前辈，”林小满终于开口，声音平静却掷地有声，“您这个问题，问错了。”
敖霜眉峰微挑，语气添了几分兴味：“哦？”
“若定魂珠只能救一人，那它便不配称龙族至宝。”林小满目光澄澈，字字恳切，“传闻定魂珠乃能稳固存在本质的圣物，其力量磅礴浩瀚，理应能护持两人，甚至更多生灵。”
她稍顿，抬眸直视敖霜，眼底带着洞悉的清明：“所以您要考验的，从不是我会选救谁，而是我有没有资格执掌这颗珠子。”
敖霜沉默了。他半透明的灵体在虚空中微微波动，像水中倒影被微风搅碎，朦胧又飘忽。良久，他忽然笑了，那笑意复杂难言，掺着释然，裹着疲惫，还有几分深藏的期许，绝非简单的温和或赞许。
“聪明。”他缓缓开口，“你说得没错，定魂珠足以护持众生。可遗憾的是，我此番发问，并非考验你是否够格。”
话音落，他向前踏出一步。
这一步落下，整方虚空骤然震颤，漂浮的岩石陡然加速旋转，碰撞间发出沉闷巨响。龙心殿殿身的龙鳞层层亮起，金芒流转间，低沉龙吟穿透虚空，震得人神魂发颤。
“我要问你的是，”敖霜的声音陡然变得铿锵，每一个字都如重锤砸在人心上，“当生路仅有一条，必须在自己与他人间做抉择时，你的本心，究竟会偏向何处？”
白子瑜猛地握紧剑柄，剑鞘嗡鸣作响，周身灵力瞬间绷紧，似要随时出鞘护持。林小满却立在原地，身姿挺拔，未有半分动摇。
她望着敖霜，又望向那座如巨兽心脏般缓缓搏动的龙心殿，忽然问了句看似不着边际的话：“前辈，您守着定魂珠万年不离，所求何为？”
敖霜显然没料到她会反问，灵体微怔，半晌才沉声道：“为守一诺。龙族覆灭前夜，最后一任龙王将定魂珠托付于我，命我守至真正需要它的人出现。”
“那您等到了吗？”林小满追问。
“等来过许多人。”敖霜语气里漫开一丝不易察觉的悲哀，“却无一人，是真正需要它的。”
“何故？”
“因他们皆为己而来。”敖霜的声音带着万年孤寂，“有人求长生，有人谋变强，有人盼复活挚爱—