粹坚定，不愧是镇魔剑选中的宿主。”
他侧身让开道路：“谷主已在火炼殿等候，诸位请随我来。”
一行人沿着山道向上攀登，越往上温度越高，空气中弥漫着浓郁的硫磺气息，两侧山壁不时有岩浆流淌，发出“滋滋”的灼响。半个时辰后，众人抵达半山腰的平台，一座宏伟宫殿赫然矗立——通体由赤红晶石筑成，殿顶镶嵌着巨大的火灵石，熠熠生辉；殿门上方悬挂着一块鎏金牌匾，上书三个苍劲大字：火炼殿。
殿门大开，老者领着众人步入其中。大殿内部远比外观更为广阔，穹顶高不见顶，四壁镶嵌的火灵石散发着柔和红光，驱散了岩浆的燥热。大殿中央，一位身着朴素麻衣的中年男子负手而立，背对着众人。
听到脚步声，他缓缓转身。那是张极为普通的面容，丢入人群便再难寻见，唯有双眼格外醒目——瞳孔呈赤红之色，宛如两团燃烧的火焰，深邃而炽热。
“谷主。”老者躬身行礼。
焚天谷谷主，赤霄真人。
赤霄真人微微颔首，目光径直落在林小满身上，声音温和：“你来了。凌月的传人。”
林小满心头一震：“谷主认识凌月师叔？”
“三十年前，她曾来过焚天谷。”赤霄真人微笑道，“她向我借阅了镇派典籍《焚天诀》，说要研究火系道法与镇魔剑的契合之道。后来她成功了，创出《月华剑诀》——以月华之阴调和焚天之阳，阴阳相济，剑意圆融，很是了不起。”
“弟子代凌月师叔，谢过谷主成全。”林小满再次躬身。
“不必言谢。”赤霄真人摆摆手，“她当年亦帮了焚天谷大忙——镇压了地心火脉的暴动，救下数千弟子。算起来，是焚天谷欠她一份人情。”他转向火云真人，“火云，你先带几位客人去歇息，明日一早，开启火炼洞天。”
“是。”火云真人领命。
众人正欲退下，赤霄真人忽然开口：“等等。”
他看向沈寒，眼神陡然变得意味深长：“沈道友，你师父……冰剑阁主，近来可安好？”
沈寒身体猛地一僵，缓缓转身，一字一顿问道：“谷主认识我师父？”
赤霄真人朗声笑起，眼中闪过追忆：“何止认识。三百年前，我们……曾是生死之交。”