守望镇坐落在死寂荒原的边缘，与其说是一座镇子，倒不如说是一座用巨石垒砌的堡垒。灰色的城墙高达十丈，墙面上布满了刀剑劈砍的深痕和法术轰击后留下的焦黑印记，每一道斑驳的痕迹，都在无声诉说着这里曾经历过的无数次恶战。
陆不醒带领队伍抵达时，已是离开落星城后的第三天傍晚。
夕阳的余晖将荒原的沙土染成一片死寂的血色，也照亮了守望镇城头飘扬的各色旗帜——玄冰阁的冰蓝色旗幡上绣着寒梅，焚天谷的火红色旗帜燃着烈焰图腾，金刀门的金色大旗上镌着一口劈山刀，还有几个中等宗门的旗号在风中猎猎作响，显然各路人马都已先期抵达。
“看来我们是最晚到的。”赵无极望着城头的旗帜，眉头微微皱起，语气里带着几分担忧。
“不急。”陆不醒负手而立，目光淡漠地扫过远方的荒原，“让他们先吵去，我们正好落个清静。”
镇门“嘎吱”一声缓缓打开，一个身穿灰袍、须发花白的老者迎了出来。他是守望镇的镇长，也是一位金丹后期的散修，脸上刻满了风霜，朝陆不醒拱手行礼：“陆前辈，各宗代表已经在议事厅等候多时了。”
“带路吧。”陆不醒微微颔首，语气平淡无波。
一行人踏着凹凸不平的石板路走进镇子。街道狭窄逼仄，两旁是简陋的石屋，门窗紧闭，偶尔有修士从窗缝里投来警惕的目光，带着几分打探与戒备。空气中弥漫着尘土的干燥气息，还夹杂着一股说不清道不明的腐朽味道，那是死寂荒原独有的、带着死亡气息的味道。
议事厅位于镇子中央，是一座宽敞的石殿，由整块的青岩砌成，透着一股粗犷的厚重感。殿内已经坐了二十多人，分作两侧落座。左侧是玄冰阁、焚天谷、金刀门、百草谷这些大宗的代表，右侧则是几个中等宗门和散修联盟的首领。
陆不醒刚一踏入大殿，殿内所有的目光便齐刷刷地聚焦过来。当看到他身后的墨尘和小满时，不少人的眼神瞬间变得复杂起来——有好奇，有审视，有嫉妒，更有毫不掩饰的贪婪，像是饿狼盯上了肥美的猎物。
“陆道友来得可真是时候啊。”一个阴阳怪气的声音骤然响起，打破了殿内的沉寂。
说话的是金刀门的一位长老，金刀真君的师弟金芒真君。他身材魁梧，虎背熊腰，背后背着一柄金光闪闪的大环刀，此刻正斜睨着陆不醒，眼神里满是挑衅。
陆不醒瞥了他一眼，懒得与他废话，径直走到左侧的空位上坐下。墨尘、小满等人则垂手站在他身后，神色平静，对那些窥探的目光视若无睹。
“既然人已经到齐了，那就开始议事吧。”玄冰阁的代表率先开口，说话的是一位气质清冷的女子，身着一袭月白长裙，正是冰璃的师叔寒月真人。她声音清冷如玉石相击，“本次天剑废墟探查，由各宗联合行动。按照此前的约定，进入废墟后，各队保持距离，互相照应，但互不干涉内政。若有宝物现世，按出力多少分配。各位可有异议？”
“没有异议。”焚天谷的代表是个红发老者，身形挺拔，正是炎烈的师伯火云真人。他声音洪亮如钟，带着几分火气，“但老夫要提醒一句，死寂荒原凶险万分，谁要是敢拖后腿，别怪老夫的焚天掌不认人！”
“火云道友此言差矣。”百草谷的代表是位慈眉善目的老妪，一身素色布裙，身上萦绕着淡淡的药香，正是百草婆婆。她慢悠悠地开口，语气温和，“大家都是为了探查天剑秘藏而来，理应同舟共济，互相帮助才是。”
金芒真君闻言，发出一声不屑的冷笑：“互相帮助？怕是有人想借着联合的名头，独吞秘藏吧？”
他的目光意有所指地扫过青云剑宗一行人，话里的刺几乎要戳到人脸上。
陆不醒终于抬眼，目光落在金芒真君身上，语气淡漠却带着威压：“金芒，有话直说，别在这儿阴阳怪气