黎明前最浓稠的黑暗里，队伍在古战场的焦土上疾行。松软的泥土被踩出深浅不一的脚印，很快又被夜风抚平，仿佛从未有人踏足过这片死寂之地。
林小满被柳如烟半扶着前行，每一步都像是踩在刀尖上，经脉里的钝痛密密麻麻，如同有无数细针在缓慢游走。她的灵力早已枯竭，连维持基本的护体罡气都做不到，只能勉强靠着丹药残留的药力支撑。但她的手始终紧紧攥着怀中的储物袋，隔着布料，天罡晶冰润温凉的触感清晰可辨，像一轮被掌心焐热的残月，让她在混沌中保持着一丝清醒。
“再坚持会儿。”柳如烟压低声音，往她口中塞了枚补气丹，丹药入口即化，化作一股微弱的暖流涌入丹田，“我们已经走出三十里，翻过前面那道山梁，就到遗迹边缘了。”
林小满勉强咽下丹药，抬头望向队伍前方。陆清寒的背影依旧挺拔如松，夜明珠悬浮在他身侧三步处，晕开一圈朦胧的白光，照亮了脚下崎岖的路。他持剑的手稳如磐石，可林小满还是注意到，他左手捏着剑诀的指尖在微微颤抖——那是灵力透支到极致的征兆。
为了维持压制魔气的剑阵，他消耗的灵力绝不比她少，最后玉剑自爆的反震，更是实打实冲击了他的识海。
“大师兄他……”林小满刚开口，就被柳如烟轻轻按住肩膀。
“他心里有数。”柳如烟的声音轻得像羽毛，却带着不容置疑的坚定，“你现在要做的，就是攒着力气恢复，哪怕只有一丝灵力也好。这地方……从来都不安全。”
的确不安全。
尽管已经远离那道裂隙数十里，林小满仍能感觉到背后那道如影随形的视线，冰冷、粘稠，带着蚀骨的恶意，仿佛黑暗中有无数双眼睛正死死盯着他们，等待着落单的猎物。
“感知倒是敏锐。”剑灵在她脑海里哼了一声，语气带着几分凝重，“有东西跟上来了，距离五里左右，速度不快，但一直在逼近。”
“是什么？”林小满在心里追问，指尖下意识攥得更紧。
“魔气聚合体，比之前那些怨魔残念凝实得多，至少有金丹级别的力量。”剑灵顿了顿，补充道，“而且不止一只。看来你们取走天罡晶，确实捅了马蜂窝。”
队伍忽然停了下来。
陆清寒举起左手，五指并拢——那是天剑宗弟子都懂的“警戒”手势。所有人瞬间屏息，拔剑的动作轻得几乎没有声响，筑基期的弟子们迅速结成三才剑阵，金丹修士则各自散开，占据了周围的制高点。
夜明珠的光芒被陆清寒挥手收起，四周瞬间陷入伸手不见五指的黑暗。厚重的云层遮蔽了月光，古战场像一口倒扣的巨锅，将所有人困在其中，连呼吸都变得压抑。
林小满闭上眼，将仅剩的一丝灵识缓缓铺开。灵力枯竭时，她的“剑心通明”反而愈发敏锐，外界的干扰被降到最低，细微的动静都能清晰捕捉——这是绝境中逼出的本能。
风中夹杂着焦土的腥气和腐朽的草木味，还有一丝甜腻得令人作呕的气息，那是高度凝聚的魔气特有的味道，闻之让人头晕目眩。
在灵识的边缘，她“看”到了三道扭曲的黑影，正从左、中、右三个方向缓缓包抄过来。它们没有固定形态，时而拉长如毒蛇吐信，时而膨胀如鼓胀的皮囊，表面流淌着油亮的黑色液体，所过之处，连坚硬的岩石都被腐蚀成灰白的粉末。
“左前方百丈，正前方百丈，右前方百丈。”林小满睁开眼，声音压得极低，“速度在加快，目标是我们的灵力波动。”
陆清寒看了她一眼，没有丝毫质疑，立刻下达指令：“秦师姐，左翼。陈长老，右翼。正前方我来。柳师妹，护住林师妹和其他弟子居中策应，不要主动出击。”
指令简洁明了，秦月和陈长老立刻带人散开，剑光在黑暗中一闪而逝，如同划破夜幕的流星。
陆清寒独自一人