。衣衫褴褛的灾民躲在墙角，眼神麻木地看着路过的人，空气中除了腐臭和药味，还隐隐飘着一丝若有若无的魔气，淡得几乎难以察觉，却逃不过修士的感知。
“果然有问题。”谢无妄眼神一凛，“这不是普通瘟疫，是魔气在作祟。”
林小满点头，指尖凝起一缕灵力，探向空气中的魔气——那魔气阴冷黏腻，带着浓重的尸臭味，绝非自然生成。
“先去知府衙门，查清瘟疫源头。”她当机立断，抬脚朝着城内深处走去。
知府衙门里乱作一团。
几个官员围在大堂上争吵不休，有的拍着桌子喊“必须封死全城”，有的急得直转圈：“再封下去，粮食吃光了，就算没病死也要饿死！”
“那你说怎么办？！眼睁睁看着瘟疫扩散到其他州县？到时候上头追责，第一个砍的就是你我的脑袋！”
“够了！”
一声清冽的喝止打断了争吵，众人循声望去，只见一男一女缓步走入大堂。男子虽断了一臂，却气势逼人，女子容貌清丽，眼神澄澈，周身透着一股让人不敢小觑的气场。
“你们是什么人？敢擅闯知府衙门！”一个穿绯色官服的通判厉声喝问，满脸不耐。
谢无妄抬手亮出令牌，声音平淡却带着威压：“朝廷钦派医官，奉旨处理西陵城瘟疫。知府何在？”
大堂后侧转出个面色憔悴的中年官员，正是西陵知府周元。他盯着令牌看了半晌，认出那是内廷特制的制式，连忙拱手行礼：“下官周元，见过上差！失礼失礼，只是府衙内乱，让上差见笑了。”
“不必多礼，”林小满摆手，直奔主题，“即刻禀报瘟疫详情，不得有半句隐瞒。”
周元擦了擦额头的冷汗，苦着脸道：“瘟疫是半个月前从城东贫民区开始的，起初只是几个人发烧，谁料短短三天就蔓延全城。症状是高烧、咳血、身起红疹，最后七窍流血而亡，城里的名医都束手无策，至今已经死了三千多人了……”
三千！
林小满指尖一颤，这数字远超她的预料。
“尸体如何处置？”谢无妄追问，语气凝重。
“按规矩烧了，可……可死的人太多，根本烧不完，城西乱葬岗都堆不下了……”周元声音发颤，显然是被这惨状吓住了。
“带我们去隔离区看看病人。”林小满起身，不容置疑地说。
城东隔离区，是人间炼狱的真实写照。
简陋的木棚子歪歪斜斜搭着，里面挤满了病人，呻吟声、咳嗽声、临死前的喘息声交织在一起，听得人头皮发麻。空气中弥漫着浓烈的血腥味和腐臭味，几个穿着粗布防护服的大夫忙得脚不沾地，脸上却满是绝望——他们手里的草药对这种怪病，毫无作用。
林小满走到一个少年床前，那少年不过十五六岁，脸色烧得通红，嘴唇干裂出血，脖子上布满了暗红色的疹子，呼吸微弱得像风中残烛。
她伸手搭上少年的脉搏，指尖传来的脉象杂乱无章，像是有无数细小的邪祟在经脉里横冲直撞，吞噬着生机。
“阿锈，能感应到什么吗？”她在心底轻声呼唤，这是她第一次主动惊扰沉睡的剑灵。
良久，阿锈虚弱的声音才响起，带着一丝警惕：“魔气……是尸魔气……用死人魂魄炼制的邪魔气，专门用来催生瘟疫，侵蚀活人的生机……”
尸魔气？
林小满瞳孔骤缩，抬头看向谢无妄：“这不是天灾，是人祸。有人用尸气炼制魔气，散布瘟疫，目的怕是不简单。”
谢无妄脸色沉如墨：“难怪寻常医术无效，这根本不是病，是邪术作祟。”他转向周元，厉声问，“瘟疫爆发前，城里可有异常？比如大量尸体失踪，或是陌生人频繁出入乱葬岗？”
周元一愣，猛地