从万妖谷到青云剑宗，以林小满如今的修为，全力御空不过三日路程。
但她刻意敛了灵力，脚步放得极缓。
百年未归，脚下的土地早已不复旧时模样。边境线上，百丈高的玄铁城墙拔地而起，墙面錾满密密麻麻的符文，日光下流转着淡淡的金光——那是耗尽数十位阵法师心血布下的防御大阵，每一道纹路都凝结着人族的挣扎。每隔十里，烽火台巍然矗立，顶端的狼烟似从未断绝，巡逻修士的身影在城墙上来回穿梭，甲胄碰撞的脆响，在空旷的天地间格外清晰。
沿途的人族城镇比百年前多了数倍，却都建在易守难攻的山谷隘口或平原腹地，护城大阵的光晕将城镇裹得密不透风，进出的修士都要经过三重灵力核验，一张张脸上，再也寻不到昔日的悠然，只剩刻在眉骨的警惕与藏不住的疲惫。
最让她心头一沉的，是天地间的灵气——稀薄了至少三成！指尖掠过空气，往日浓郁得几乎能凝成实质的灵气，如今只剩一缕缕微弱的波动，像濒死之人的呼吸。
“百年鏖战，耗损太甚了。”白姨的声音在身侧响起，指尖轻轻拂过城墙的符文，语气里带着叹惋，“人族与妖族厮杀百年，陨落的修士何止百万？每个修士逝去，体内积攒的灵气便会散逸一空，而新的灵脉孕育，动辄需要千年万年……这百年，人族是在拿命填啊。”
林小满缄默不语，只是望着远方连绵的烽火。她能想象，这百年里，故土经历了怎样的血雨腥风，那些她曾护佑的人，是如何在刀尖上求生。
第三日傍晚，青云山脉的轮廓终于出现在天际。
远远望去，护山大阵的光芒比记忆中强盛了十倍不止，七彩光华如流水般在阵法光罩上流转，隐约可见一条金色龙影盘旋其中，龙鳞上的纹路清晰可辨——那是化神期修士才能镌刻的阵纹！
“看来你那位大师兄，这些年没少下苦功。”白姨颔首，眼中闪过一丝赞许。
两人在距山门十里处落地，林小满没有直接闯入——她不想惊扰了山门，更想看看这百年间，青云剑宗究竟变了多少。
走到山门前，两个身着青色道袍的年轻弟子正守在那里，修为不过筑基中期，见她靠近，立刻横剑拦下：“站住！来者何人？可有宗门通行令牌？”
林小满微微一怔。
通行令牌？
记忆里，青云剑宗的弟子进出自由，山门从无这般严苛的规矩，更不必说查验令牌。
“我……”她顿了顿，压下心头的涩意，“我是来找人的。”
“找谁？可有提前预约？”另一个弟子皱紧眉头，语气带着战时特有的紧绷，“如今是战时状态，无预约者，一律不得入内！”
林小满正要解释，身后突然传来一个熟悉却又略显沙哑的声音：“吵什么？”
她浑身一震，像是被一道惊雷劈中，缓缓转过身。
来人是个身着青色道袍的中年男子，面容冷峻如昔，只是眼角添了几道深刻的皱纹，左臂的袖管空荡荡地垂着——那是齐肩斩断的痕迹！
但那张脸，她绝不会认错。
“周……周师兄？”林小满的声音忍不住发颤，记忆里那个意气风发的执法堂首席，如今竟添了这般多的沧桑。
周寒——当年青云剑宗最年轻的执法堂首席，如今已是元婴后期修为。他看到林小满的瞬间，先是愣住，随即猛地瞪大双眼，眼中的震惊几乎要溢出来，连握着佩剑的手都开始颤抖。
“你……你是……”他张了张嘴，声音卡在喉咙里，像是不敢相信自己的眼睛。
“是我，”林小满轻轻点头，眼眶微热，“周师兄，好久不见。”
周寒浑身剧震，连退两步，眼中闪过震惊、狂喜，还有一丝难以掩饰的惶恐——那是对“亡者归来”的本能错愕。
“不可能……你……你不是已经陨落在万妖谷了吗？”