绿光，对着她低吼，她握紧短刀，屏住呼吸，僵持了许久，直到狼觉得她没有威胁，才慢悠悠地离开。每一次遇险，都让她的野外生存技巧更熟练一分，也让她的心更坚韧一分。
日子一天天过去，她的脸被晒得黝黑，嘴唇干裂起皮，身体也以肉眼可见的速度消瘦下去，可眼神却越发锐利，动作也更加敏捷。长期的警惕和生存压力，竟让她的神识在不知不觉中变得凝练——原本只能感知到五丈内的动静，现在却能延伸到近十丈，连草丛里虫子爬动的声音都能听得一清二楚。那本她之前总觉得进展缓慢的《基础炼神诀》，也在这种极端环境下有了突破。
她就像一株生长在悬崖石缝里的野草，被恶劣的环境逼迫着，榨出了所有的潜力，顽强地活着。
每隔五六天，当她判断周围相对安全时，会小心翼翼地靠近一些偏僻的村落——不是进村，而是在村外的田埂边等着，遇到上山砍柴或采药的村民，就用自己捕捉到的野味，或者采到的草药，换取一点盐巴和耐储存的粟米。交易时她从不多说废话，只问两句“最近有没有陌生人来”“北边的路好走吗”，得到答案后就立刻离开。
得到的消息有好有坏。好消息是，南风城方向的搜索似乎真的减弱了，关于“仙师大战”的传闻也渐渐平息，村民们说“那些穿黑衣服的坏人好像撤走了”；坏消息是，通往北方的几条官道关卡盘查依旧严格，而且关于“搜寻古物”的悬赏令，在一些黑市和江湖帮派里传得更凶了，赏金从半吊钱涨到了五两银子，足够普通人家过上半年。
这让她更加确信，魔修只是转变了策略，并没有放弃。她也更加小心，每次休息时都会把锈剑藏在枯树洞里，或者用泥土埋起来，绝不让任何金属的光泽暴露在外。
她记不清自己在山林里走了多久，只知道身上的衣服补了又补，鞋子换了两双——还是从村民那里换来的旧布鞋。季节也悄然变了，山风带上了更深的凉意，早上起来时，草叶上会结一层薄薄的白霜。
她翻过了一座又一座山岭，跨过了一条又一条溪流，脚底的水泡破了又长，长了又破，最后结成了厚厚的茧子。身体早已疲惫到了极点，可一想到青云宗的山门，想到要带回去的消息，她就又有了力气，继续向前走。
直到那一天，她攀上一座高山的山顶，站在一块巨大的岩石上极目远眺时，熟悉的山脉轮廓忽然映入眼帘！
那山脉连绵起伏，山顶常年笼罩着一层淡淡的云雾，即使隔着几十里地，也能感受到那股熟悉的灵气——是青云宗外围山脉的支脉！
快到了！真的快到了！
一股难以言喻的激动和酸楚涌上心头，让她眼眶瞬间就热了。这一路的艰辛、恐惧、孤独，还有对师兄们的思念，仿佛在这一刻都有了意义。她伸出手，想触碰那远方的山脉，指尖却只摸到了冰冷的风，眼泪却忍不住掉了下来，砸在干燥的岩石上，晕开一小片湿痕。
她深吸一口气，用袖子擦了擦眼泪，稍微修正了一下方向——从这里往东北走，再走两天，就能到青云宗的巡山范围了。
越是靠近宗门，她越发小心。虽然理论上这里应该更安全，可谁也不能保证，魔修的触角没有伸到这里。她开始在夜里行动，借着月光赶路，白天则躲在浓密的树丛里休息，连喝水都要先观察许久，确认周围没人后才敢露头。
终于，在一个月色朦胧的夜晚，她拖着疲惫不堪的身体，走到了一片熟悉的竹林前——这里是青云宗外围巡山弟子的值守范围，她以前跟着杂役院的师兄来采过竹笋。
空气中隐约传来阵法的微弱波动，那是青云宗的护山大阵延伸出来的气息，熟悉又安心，让她紧绷了许久的神经终于有了一丝松懈。
但她没有立刻走出去。她躲在一棵粗壮的竹子后面，拨开竹叶，仔细观察了半个时辰——看到巡山弟子穿着熟悉的青云宗服