，容易打草惊蛇，徒增麻烦。
“盯紧她。”
他声音冷冽，“留着她，还有用，待事了……”
未尽之言，心腹已然明了，肃然应道：“是。”
萧绝铺开信纸，以密语快速写就一张短笺，唤来另一名绝对信任的下属：
“送至赫连雪手中。”
两日后，云京近郊，一处温泉别庄。
赫连雪步履匆匆而至，眉宇间笼着一层挥之不去的忧虑。
他一见萧绝，也顾不得寒暄，急声道：
“萧指挥使，信中所言‘事急’，究竟是何事？”
萧绝抬手止住他的话，将皇帝勒令他亲自“寻人”以及柳茵茵献画之事，简略告知。
赫连雪温润的面具瞬间破裂，眼底翻涌起惊怒与后怕，手指猛地攥紧椅背，骨节发白：
“那昏君！他竟敢……还有那柳茵茵，蛇蝎妇人！”
“指挥使召我前来，必有计较，需要赫连家做什么？钱财、人手、消息渠道，尽管开口。”
“皇帝已不耐，我明面需做出搜寻姿态，但戚姑娘绝不能落入宫中。”
“赫连家主，可愿与我，搏一个彻底清净的未来？”
赫连雪眸光一凝：“指挥使是指……”
“北境，晏北冥。”萧绝吐出五个字。
赫连雪瞳孔微缩，身为世家家主，他自然知晓朝廷格局，更明白这个名字意味着什么。
皇帝近年倒行逆施，朝堂腐朽，北境军民苦寒，晏将军家眷被扣京中为质……诸多信息在他脑中飞转。
沉默片刻，赫连雪抬起眼，眼中再无犹豫，只有破釜沉舟的决绝：
“赫连家，愿附骥尾，金银粮草，暗中通路，我可筹措。”
“好。”
“眼下最急之事，是确保染染万无一失。
皇帝既令我亲自去‘请’，我需离京做做样子。
我会先去铸剑山庄，与陆沉渊他们通个气，让他们将人藏得更稳妥些。
你与我同去，山庄信你，有些话更好说。”
“理当如此。”
赫连雪立刻道，“我这就安排，我们尽快动身。”
又两日，两人骑快马，带着数名精悍护卫，低调地驰出云京，直奔凌剑城方向。
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