小心眼？
长椅上，阿花正蹲坐着，副旁观好戏之态。
江筎宁一手撑着石桌，忍着脚痛缓缓站起身，瞥见阿花，不免有些恼这只“罪魁祸首”。
崔煜缓缓伸手，轻揉阿花头顶。
阿花似是得了安抚，又似是吃人嘴软，竟温顺伏下，喉间咕噜作响，百般讨好。
江筎宁看得目瞪口呆。
果然是只养不熟的母猫啊！她暗自咬牙，颇有些“恼羞成怒”：阿花对她百般戏弄，令她出尽窘态，对崔煜却这般柔顺谄媚，何其趋炎附势。
崔煜出手利落，一手轻轻提着阿花后颈皮毛，将它递到江筎宁面前。
江筎宁忙伸手接过猫儿抱在怀里，阿花挣扎几下，被她死死按住，委屈地 “喵呜” 几声。
她抬眸再望他，轻声道：“多谢世子，我便先行告退。”
崔煜未应声，看着她的双眼似星辰般闪烁微光。
她抱着阿花抬脚要走，见他执起酒壶又浅啜一口，视线暗淡虽看不清神色，却能感受到他心头郁结难舒。
一时鬼使神差，驻足轻声叮嘱：“夜寒露重，饮酒伤身，世子少饮为妙。”
言罢便悔，只觉自己多言，恐惹他厌弃。
崔煜像是未听见她话语般，望向远处夜色。
江筎宁不再多留，转身加快脚步离去，怀里的阿花还在挣扎，被她按得更紧。
待她转过身去，崔煜才缓缓侧头看她，凝着她悠悠倩影消失在夜色中。
他悠悠抬手，将玉壶中剩余的烈酒一饮而尽，辛辣酒液灼烧喉间。
今日在书房，他与邺国公崔渊争执甚烈。
博陵士族兼并土地，盘剥农户，百姓终年辛劳仍不得温饱。他力主清田通商，却触犯宗族利益，与父亲争执不下。
正争执间，又闻崔瑾与江筎宁婚约已定，只待寿宴昭告众人。
种种烦扰一并压在心头，他才至此亭中，借酒排遣。
——
晨露未晞，国公府内早已张灯结彩，红绸绕廊，一派喜庆繁。今日正是周老夫人七十大寿之辰。
崔瑾提着精致的鎏金漆盒，步入桂枝院，里头是他精心挑选的新裳与珠钗。
“阿宁，这些皆是合你心意的款式，今日换上。” 崔瑾想得周全细致，将漆盒递到她面前。
江筎宁欣然接过，莞尔道谢：“好，瑾表哥费心了。”
二人正说着，张管事神色匆匆赶来，躬身低声禀道：“二公子，国公爷传令，命您即刻出城，恭迎端缙公主。”
张管事气喘不迭，先往崔瑾院中寻人，听闻他来了桂枝院，又马不停蹄赶来。端缙公主乃当今天子亲妹，亦是世子生母端慧公主之胞妹，此番奉旨亲临博陵，为老夫人贺寿，半点怠慢不得。
“端缙公主”四字入耳，崔瑾脸色霎时变得苍白，浑身惊寒：“此前……并未听闻端缙公主要来？”
“国公也是刚得的消息，公主与驸马都尉即刻便至博陵境内，请二公子速速前往迎接。”
崔瑾身子剧颤，眼中溢出难以掩饰的异色，那是深入骨髓的惶恐，他险些站不稳身往后踉跄一步。
江筎宁忙扶住他手臂，未见过清风霁月的崔瑾这般魂不守舍，心下不安：“瑾表哥，可是身体不适？”
“我……无事。” 崔瑾强自按捺住心底惊涛骇浪，勉强稳住心神，“公主驾临，我须即刻出城迎接。”
言罢转身便行，脚步虚浮飘摇，往日的从容雅致荡然无存。
江筎宁望着他离去的背影，疑云更重，百思不得其解。
云燕已捧着梳妆之物自内室走出，连声催促：“姑娘快瞧，二公子送来的这衣料质地绝佳，绣纹更是精巧，您快些换装梳妆，莫要误了寿宴吉时。”
“嗯。”江筎宁不免得为崔瑾心生几分担忧。
崔瑾快步走出桂枝院门外，刚拐过转角，