苏氏身着一袭浅红绣云霄花的罗裙，生得仙姿玉色，乃崔五爷遗孀，才貌双全性情洒脱，与刘先生乃是多年知交，情谊深厚，平日里相见，从无寻常主客的拘束。
二人目光相接，皆露出熟络笑意，刘清韫起身，亲昵地拉过苏氏的手，引她至案前：“你怎的来了？”
“未曾打扰你们论画吧？我闲来无事，便来瞧瞧。”苏氏笑着与江筎宁等小辈颔首见礼，语气随意。
虽差了辈分儿，苏氏不过二十余岁，正是青春韶华，只可惜红颜薄命，夫君早逝，独自身居空院。
刘先生笑着摇头，将案上的画作推到她面前：“来得正好，我们正赏崔瑾公子的旧作，你也瞧瞧。”
苏氏垂眸瞥了眼案上画作，唇角漾开笑意，赞许道：“如今士族子弟多心浮气躁，沉迷享乐，像瑾公子这般能沉下心来琢磨笔墨、修身养性的，实属难得。”
刘先生闻言，语气里藏着几分调侃：“何止是年轻人纨绔，那些世家老爷们，更是整日端着大家长的架子，满口礼法纲常。”
“他们啊，一肚子规矩成见。自家后院账目都算不清，偏要对着女子指指点点，说三道四。”苏氏毫无避讳冷笑，前些日家宴上，崔氏几位爷还在背后对她寡居守节之事指手画脚，言语间满是轻慢。
江筎宁听了这番言论，颇有共鸣，忍不住手持锦帕捂嘴，含蓄点头笑了。
崔芙性子直率，当即接话，语气藏着几分俏皮：“先生和小婶说得太对了！前些日我还听见三叔拍着桌子，一本正经说我们姑娘读书多了心野难驯，不好管教。
崔晴亦来了兴致，故意板起小脸，捏着嗓子模仿族中三叔沉敛威严的语气，惟妙惟肖：“而他那个宝贝疙瘩儿子，整日顽劣不堪，逃课闯祸，却被他说成是有朝气、性子爽朗，将来必成大器！”
崔芙“噗嗤”笑了出来，伸手轻轻推了崔晴一把：“可不就是嘛！爹也常这般，对着三位哥哥便是赞不绝口，样样都好，偏对着我们姐妹俩，动辄便是训诫，半点情面不留。”
崔晴鼓着腮帮子越说越来劲：“连三哥随便凑的几句歪诗，爹都捧着夸才华横溢，还逼着我们背下来，可谓是太偏心！”
江筎宁听着崔家两位妹妹的抱怨，手指轻轻捻着笔杆，深以为然，那些世家老爷们，重男儿轻女儿，稍不如意便爱用礼教规矩束缚女子，却从不对自己设限。
男子行事鲁莽是“不拘小节”，女子稍有出格便是“有失体统”，此双重标准，可笑可叹。
刘先生语气平和却有力：“他们不过是借着礼法的名头，彰显自己的地位罢了。真要论起打理家业、周全人情等，未必及得上我们。”
几人你一言我一语，语气里满是轻松调侃，皆笑那些世家大家长的迂腐与双标，室中的笑声轻轻漾开，暖意融融，全然没了闺塾的拘谨。
苏氏说笑了一阵，转头看向刘先生，语气轻缓：“听闻你家中族老日日催婚，近日又给你说了门亲事？”
“唉，莫提！”刘先生万般无奈摇头，怅然道，“父亲与几位叔父说我这般年纪不婚是悖逆礼法，丢了家族脸面，逼着我择一户人家嫁了，仿佛女子不嫁便是天大的罪孽。可世间良人本就难遇，我何苦为了世俗的眼光，委屈自己，蹉跎一生？”
“先生不惧流言蜚语，顺从心意，与规矩抗争，实在难得。”江筎宁心生钦佩之意，刘先生拒绝家中联姻安排，不在意他人目光。
她心中所向往，不就是能活得知性自在，随心所欲，不为世俗束缚。
苏氏温柔拍了拍刘先生的肩，关切安慰：“本就如此，女子多受桎梏，我们这般不愿随波逐流的人，就会被指指点点。你也别太忧心，总归是自己的终身大事，只要自己立得住，旁人再催，也不过是嘴上功夫。”
“正是，逼急了，我便青灯古佛相伴！”刘先生轻轻颔首，性子坚