，后面立着一位年纪相仿的嬷嬷。阿蓁注意到苏婆子深吸了一口气，缓缓吐出，紧接着跟变脸似的堆叠起满面笑意，谄媚地朝前走去。
她朝妇人屈身行礼，唤她“秦太妃”。
此人正是宁王的生母，也是三年前去世的先帝最宠爱的妃子。
阿蓁她们停在不远处，屏住了呼吸，连最活泼的姑娘都大气也不敢出，勾着脖子等待命令。
“老婆子我谨遵太妃吩咐，走遍了燕北十五城，找到这五位品貌出众、八字与王爷十分契合的少女。您放心，身家都十分清白，家里三代以内都没有入过仕，也没做过出格之事，都是本本分分的小家小户。”
太妃抬眸扫过来一眼，满意地点了点头：“嗯，哀家看见了，果真是个个姿容出色，就算放在宫里也毫不逊色。”
苏婆子欢喜，搓了搓手心：“这些女子能被王爷挑拣，是她们的福分，只盼着能有得王爷心意的，也不枉太妃您一番辛苦安排。”
此话一出，太妃哀伤地叹了口气，道：“偃儿从小就是有主意的，也不怎么听我的话，我岁数大了，过一天少一天，总想抱个孙子，可他不肯娶妻，就连妾室也不纳，这个通房还是我千里迢迢奔波而来逼着他，他才肯妥协的。”
苏婆子眼珠一转，连忙跟上：“想必王爷一定领会了您的苦心。王爷驻守边关，一心一意全在保家卫国上，自然忽视了终身大事，有这样一位王爷，是我们平民百姓的福分，老天爷也都是看在眼里的，日后定会有福报的。”
她不乏谄媚，可此言一出，太妃却微微变了脸色。
虽然稍纵即逝，但靠察言观色吃了一辈子饭的苏婆子还是敏锐感知到了，顿时脊背起了一层汗。
“老婆子失言了，请太妃责罚。”她马上道，虽然并不知晓是哪句话拍到了马腿上。
“你想多了。”太妃温婉地笑笑，“刚巧后面吹来一股凉风罢了。这偃儿也是，一大早就跑到军营，说是有点紧急情况，也不知什么时候能回来。”
“不急，不急，我们慢慢等就是了。”苏婆子惊魂未定，一叠声地说道。
“子素，你让人去催催他，天气凉，别让姑娘们等太久，一个个都懂得嘴唇发紫了。”太妃侧头对身后嬷嬷吩咐道。
“诺。”嬷嬷应道，麻利地转身离去。
苏婆子仍在想刚刚到底说错了什么话，思来想去也想不明白。傻子才相信太妃是忽然受了凉，这位主看着脾气温和，可内里也是个不好对付的，毕竟能在宫里盛宠十几年，哪能是省油的灯。
阿蓁在队伍末尾瑟瑟发抖，其他女孩也好不到哪儿去，她尽量把两只手都塞到袖管里，双脚紧紧并拢在一起，试图把温暖集中。
一盏茶的工夫，子素快步走回来，俯身在太妃耳边说了些什么。
“这回还算听话。”太妃满意地勾了勾唇角，“哀家还以为他又要耍手段不肯回来呢。”
苏婆子点头哈腰地附和道，心想天底下还真有男人对美人兴致不高，白塞个暖床的都不乐意，也是怪哉。
又过了大约半炷香时间，一道深色的身影负着手，逆着正午灿烂的阳光，从石桥另一头缓缓走来。
他身量高大，宽肩窄腰，着一袭墨蓝色阔袖烫金蟒袍，鸦羽般长发高高束成马尾，步伐看似慵懒，却很快就到了她们面前。
阿蓁只匆匆瞥了一眼，就迅速埋下脑袋。
因为阳光晃眼，她并未看清来人样貌，只窥见他皮肤冷白，长眸剑眉，下颚线条流畅而凌厉，唇角虽似有若无的轻勾着，整个人却有种从冰天雪地中踏来的感觉。
他身上有股难以形容的肃杀与威压，那是上位者特有的压迫感，以及久经沙场被鲜血与厮杀浸染出来的凶戾之气。
阿蓁天性敏感，尤其怕这种人，所以直觉比旁人更敏锐些，身子不受控制往后躲了躲，恨不得立刻缩进地缝里。