宁老太君在鹤寿堂里，已经卧床不起几个月，身边片刻离不开人。
早先神志清醒的时候，还要宁夫人等三房太太每天来伺候汤药侍疾。
可后来她老人家渐渐人事不知，哪怕是醒来也不认人了。
再加上腊月正月过年过节事多，便都是由底下人轮番伺候服侍。
正房里原本的老嬷嬷与药婆子不够用，还特意拨了些过来。
贴身的婆子每天五个人一班，一天一夜换一班人，翻身捶背擦洗。
玲珑等三个大丫鬟，每人带两个二等丫鬟，也是一天一夜轮班服侍。
因伺候病人这般辛苦，就收拾了正房暖阁另一头的两间小耳房。
当班儿的大丫鬟过来的时候，都抱着自己铺盖，晚间无事还能歇一歇。
正月十五元宵夜里，玲珑从角门抱着包袱回来，并没回自己房里歇着。
而是直接进了鹤寿堂的正房院子，就在暖阁旁边的耳房待了一夜。
彼时房里伺候的许多丫鬟婆子，都听说了她要去三房当姨娘的谣言。
有与她不对付的人，见她没回家待嫁反而阴沉着脸，少不得奚落她几句。
也有与她交好的几个姐妹，看她这般咬着嘴唇不说话，也不好多说多问。
玲珑就这么无声无息，在耳房里头待了一夜，第二天上午都没起来。
鹤寿堂里的人难免私下嘀咕，又有她继母在外头托人催叫。
小丫鬟往她房门上叫了两回，才发觉她还把小耳房从里头拴上了。
众人这才慌了神儿，连忙命人撞开了房门，闯进去看情形。
谁知进了门才发觉，玲珑自昨夜元宵节回来，连衣裳也不曾换过。
就那么直挺挺躺在暖炕上，两眼盯着房顶，任凭人推搡叫嚷，半分不动。
事到如今玲珑心里不乐意，大伙儿心里也都清楚，只是不便多说。
便有几个老婆子凑过劝说，让她先跟着继母回家也好，有什么事再计较。
谁知突然有小丫鬟嚷起来，说是玲珑耳朵上一直戴着的赤金耳坠子没了。
这些都是鹤寿堂里的下人，平时与玲珑走的最近最熟。
她日常的穿戴首饰首饰，自然也都是看在眼里头的。
仔细端详了片刻，果真见她耳垂上已经空了，两个赤金坠子不见踪影。
而且右耳的耳洞上还有血迹，显然那边的坠子摘的时候，还扯破了皮肤。
几个有些阅历的婆子连忙拥了上去，七嘴八舌围着玲珑乱叫乱问。
玲珑只瞪着眼睛躺在炕上，眼睛通红牙关紧咬，不则一声像活死人似得。
此时此刻便是个傻子，也懂得她这是吞了金子了。
这些婆子丫鬟都吓傻了，自是谁也不敢担责任，立刻慌乱的叫嚷起来。
鹤寿堂里宁老太君病的人事不知，好歹还有个管事嬷嬷掌事。
跑来看玲珑这副样子，也不敢自作主张，连忙就派人告诉了宁夫人。
待宁夫人等人过来看望，又忙着叫府医来看诊，乱糟糟闹了半天。
原本宁国府里给底下人看病，都得先把人挪去外院或者是下房。
可宁夫人过来看了一眼，也怕她吞金自尽，挪动起来更添风险。
也就不曾再抬她出去，就让老府医在耳房里看。
府医得知是玲珑是吞金，也没有半点主意，只得开了些催吐的药。
须知吞金子自尽的人，大多都是坠破了肠胃，生生坠死的。
若是金子卡在喉咙里咽不下去，能催吐出来还好说，若下去了只怕难活。
只可惜任凭众人掐腮撬牙，玲珑都是咬着牙齿不张口，一看就死志坚定。
宁夫人见玲珑这副样子，当真是愤怒已极，回身就往鹤寿堂正堂里来