今年中秋后连下几场秋雨，确实是冷的早些。
白日晴天时候还好，夜里就凉的不成，睡冷炕都有些受不了。
若在往年这个天气，各房必定已发下炭来，让大伙儿笼火取暖。
可今年却不一样，别说是下人屋里，就连主子们房里也不见半块炭。
京师冬日是极冷的，府里的房屋御寒，要么用炭要么烧柴。
若论起贵贱来，烧炭比烧柴贵上好些，光是炭就要分几等。
最上等的炭是用竹子烧成的，焚过之后灰如白霜，俗称叫银霜炭。
宁老太君房里用的，便是这种银霜炭。
听闻皇宫内院里，这种炭都是有数的，只有太后万岁爷皇后能用。
其他受宠的娘娘们，都得万岁爷赏赐，才能用的上。
还有一种硬木好炭唤作红箩炭，火力旺盛无味无烟，也是官用上等。
宁国府主子们屋里，大都是用的这种好炭。
这种炭外头有卖的，价钱自然是不便宜。
除了主子们屋里用的上等好炭，下人房里用的都是普通柴炭。
梨月这些三等小丫鬟，炭火份例不够，便用木柴烧炕取暖，更便宜经济。
方才摆膳桌的时候，她看见玉真阁宁大小姐屋里，已经烧了一盆炭火。
府里主子们的正房，都用火墙地龙保暖。
暖阁有双层夹墙，火道里不间断烧炭，热气顺烟道弥漫，房里温暖如春。
不过现在月份早，还不到烧火墙的时候，只在小厅里摆了架黄铜炭盆。
炭盆上罩着铜丝编的熏笼，金灿灿攒心梅花样式。
红彤彤的炭火里燃着香饼，熏得屋里暖烘烘香喷喷的。
等到十月冬月腊月时，屋里用两个炭火熏笼，再把火墙小炕都烧起来。
洒金炕连着碧纱橱内，与暖阁火墙相通，整个屋子都暖香扑鼻。
不单是宁大小姐的玉真阁，府里所有正房都一样。
烧炕烧熏笼都用红箩炭，火力旺盛还没有烟尘与怪味。
心腹大丫鬟与管事婆子，托主子的福气，也能烧上等好炭。
普通丫鬟与下人房，用的就是一般柴炭。
一间屋烧上两盆炭火，就算是很暖和的。
梨月这些天觉得很冷，可炭火还没发下来，就用了些柴禾烧炕。
她屋里烧炕用柴，从厨房灶上劈几块就成，还不算太麻烦。
晚上把炕烧得热乎乎的，趴在炕边看彩雯姐做棉衣，很是舒服惬意。
她问过秦嬷嬷，何时能发炭下来，毕竟再过些日子，光烧炕也不成。
秦嬷嬷问了孙财家的，说是要再等两天，已经派人买去了。
梨月心里还疑惑，往年炭火都是庄子上送来，没听说要去外头买。
刚听秋盈讲了一遍，才知道是管事房不发，各房各院都没有炭。
沈氏和管事房商议了，全府各房各院，都要等到十月中才发炭。
只老太太屋里例外，随时可供应银霜炭，别人都别想。
“我就不明白了，省这一个月的炭，能节俭多少银子！大小姐置不了这个气，让老嬷嬷出去买。上等红箩炭买了一百斤，普通柴炭买了三百斤。你们锦鑫堂那边，也是派人出去买炭，还没送来呢。”
秋盈一边缝着衣裳一边告诉，她们坐的小炕烧得暖融融。
今天上午是阴天，若是不用炭盆不烧炕，只怕做针线手都是冰的。
梨月听了这些事，这才是恍然大悟，怨不得现在府里人人叫苦。
虽然说柴禾与炭价格不算贱，可也不能克扣成这个样子。
眼看着就要入冬，棉衣裳不给做，炭火也扣着不发，也不知是什么道理。
幸亏宁夫人母女都体恤下情，也不赌气硬