光沉静地投向脚下延伸的青石板路。
她们穿过快雪轩前的小小庭院，这里植着几竿翠竹，竹叶在晨风中飒飒轻响，院角一株晚开的玉兰，洁白的花朵零星缀在枝头，在晨光下宛如凝固的泪滴。
绕过一道粉白的月亮门，踏入了侯府更开阔的回廊。
回廊曲折幽深，朱漆的廊柱在时光浸润下泛着温润的暗红色光泽，上面精雕细琢着如意云纹和卷草图案，廊顶覆着黛瓦，檐角如飞鸟般轻盈挑起，指向澄澈如洗的秋日晴空。
阳光透过廊柱间的空隙，在洁净如镜面的石板地上投下斑驳陆离的光影，随着脚步移动，明暗交替。
回廊两侧，是侯府精心布置的庭院景观。
一侧是人工开凿引入活水的池塘，此刻水平如镜，倒映着岸边嶙峋的假山、姿态婆娑的垂柳和远处精巧的亭台楼阁，几尾锦鲤在睡莲叶下游弋，偶尔搅动水面，漾开一圈圈细碎的涟漪，打破了这水天一色的宁静画面；
另一侧则是花木扶疏的园子，菊花开得正盛，金灿灿、紫盈盈、粉团团……簇拥着太湖石堆叠的小景，虽已入秋，却仍显出一派富贵人家的从容繁茂。
沿途不时遇见洒扫的粗使婆子和小丫鬟，她们一见贺妈妈领着朝盈过来，立刻远远地便停下手中活计，垂首躬身侍立一旁，屏息凝神，连眼皮都不敢抬一下。
此情此景，让朝盈恍惚了一下，仿佛又回到了十年前，她跟着母亲入侯府的情景。
那时她才不点儿大，却被这富贵景象压得不敢抬头，大气也不敢出，怕呼气重了，会把这院子里的花朵吹散。
越接近主母所居的正院，景致越是开阔疏朗。
回廊尽头，是一座气派的垂花门，门楣和两侧的砖雕更为繁复精美，门前两尊小小的石狮子守护着威严。
穿过垂花门，眼前豁然开朗，是一片由平整青砖铺就的阔大清静的庭院。
正堂廊檐高阔，巨大的红漆柱子支撑着雕梁画栋，堂前摆放着几口巨大的青花瓷缸，养着亭亭的荷叶，虽已过盛放期，残荷亦自有风骨。
贺妈妈在正堂前的台阶下停住脚步，微微侧身，声音不高不低：“盈姑娘，到了，太太在里面等您。”
这一句“盈姑娘”，就是对她这个并非侯爷亲生的女孩子，尴尬处境最好的诠释。
“有劳妈妈。”朝盈的声音平静无波，听不出丝毫情绪。
贺妈妈略一点头，上前一步，抬手叩响了门环。
“吱呀”一声，门被打开，里头一个穿着靛青比甲、容色肃穆的大丫鬟迎了二人进去。
甫一踏入正堂，一股檀香的味道便笼罩过来。
与屋外清冽的空气截然不同，堂内光线并不十分明亮，只从几扇巨大的雕花隔扇窗透入天光，映得室内器物轮廓分明，看着沉甸甸的。
地面铺着打磨光滑的尺二见方金砖，光可鉴人，行走其上，脚步声几不可闻。
正堂摆设与朝盈记忆中别无二致，正北面墙壁上悬挂的一幅巨大的中堂画，画的是象征福禄寿的松鹤延年图，两侧配着一副乌木为底、泥金书写的对联，笔力遒劲，威严尽显。
画下是一张宽大的紫檀木翘头供案，案上居中设着一尊尺余高的瓷白衣观音像，观音神态悲悯沉静，像前一鼎小巧精致的紫铜宣德炉。
炉内三支线香正燃着细烟，袅袅升起，想来这一屋子檀香味，就是源自于此了。
炉旁对称摆放着两柄玉如意和一尊青玉香筒，还有几只黑漆描金的果盘，盛着新鲜的佛手柑和时令瓜果。
供案前摆放着一张同样由紫檀木打造的巨大八仙桌，桌面光洁如镜，上面只放了一套白瓷缠枝莲纹的盖碗茶具，显是刚添了水，一丝热气也无。
桌两旁各设一张宽大的紫檀木太师椅，椅背高耸，雕刻着寓意吉祥的云蝠纹，椅面铺着厚实的猩红闪金锦缎坐垫。
这