爷面色镇定，只向宾客致歉，称府中有急事需处理，随即离席。不多时，四老爷也离席了。
满堂宾客见四老爷神色有异，心知崔府必是出了大事，一时交头接耳，窃窃私语。
寿宴人多眼杂，虽老太爷当即下令封口，消息仍不免漏了出去。很快，下人们便都知晓了。
大厨房里，丫鬟婆子们聚在一处低声议论。“……听说是吃醉了酒，失足跌进池子，脑子都撞坏了！”“六爷当真没了…?”
“真的！听人说，捞上来时就没气儿了…”众人一片唏嘘。
屋内一角，有人忽然问。
″……咦，小满姐姐呢？”
“点心做好了，她早走了。”
千漉回到栖云院，在井边寻到饮渌，被千漉一拉，她明显一哆嗦。千漉将手里的东西递给她：“你去处理。”饮渌险些没接住，慌张地左右张望，问：“怎、怎么处理？”见她惊弓之鸟的模样，千漉又将东西夺回来：“算了，我来。”她凑近饮渌耳边，低声道：“把心放肚子里，你莫要表现出一副真杀了人的样子，这事儿就成了。"<1
叮嘱完，千漉处理了作案用品，便拿着扫帚去庭院里扫地了。崔六爷的尸体已被移至内室。尸体旁放着一只酒壶。四老太太已哭得背过了气，身边一位妇人搀扶着她，虽也垂泪，神情却冷静得多。
老太爷面色沉肃，问着话。
下头跪着的小斯，方才已磕磕巴巴回了一遍，此刻再述，顺当了不少。“小的远远瞧见六爷靠在栏杆边，唤了一声，他没应。我便跑上去，谁知那栏杆忽然断了，六爷就…就掉下去了。”又急忙补道：“当时阿福在后头，都瞧见了。”心下暗自后怕，幸好当时叫了阿福同去，否则六爷死在眼前，真是浑身是嘴也说不清了。
名叫阿福的小厮连忙上前道：“是，小的也看见了，确是六爷自己掉下去的……
四老爷沉着脸，一拍桌案，阿福吓得一抖，声音越来越弱。另有仆从上前，道：“小的去查过了，来风亭那处栏杆，确是年久朽坏，本就快断了。”
此时门外有人轻叩，室内霎时一静。
门打开了又合上，仆人快步上前，低声道：“八少爷在外面。”老太爷微微颔首。
崔昂步入室内，目光一扫，见室内情形，问：“祖父，具体是何情形，可能说与我知晓？”
老太爷看向管家："重松，你说。”
重松便简要将事情向崔昂述了一遍。
崔昂看向四老爷，问：“四叔祖父，四叔祖母，可否让我瞧瞧六叔？”得了两人允可。
崔昂蹲下身，道一声，“六叔，失礼了”，先查看崔六爷口鼻、脑部，又按压脸颊肌肤，再解开衣襟，查看胸膛、腰腹、手臂各处。崔昂神色渐凝，眉头不自觉皱起，眼中疑色浮现。老太爷问：“临渊，可瞧出什么来了？”
崔昂思索片刻，问：“可请了仵作过来？”老太爷亦皱起眉，看了眼四弟：“不可。”四老爷没有反驳。
今日可是老夫人的寿宴，这样大喜的日子，死了人，被视为“白煞”，是大不祥。
若再让仵作上门验尸，等于将崔六爷的死公开。若他真是寿宴当日醉酒坠亡，必成笑柄，更显得崔家治家无方、福薄运浅。因此，决不能让外人知晓。
室内气氛沉寂。
入了夜，宾客尽去。
崔府的主子们，有的早透过下人得了消息，有的此刻才知，皆在房中议论。外客既去，自家人总算能聚在一处，商议如何了结崔六爷这桩事。崔六爷平日行事本就不端，时常流连花街柳巷，整日不着家。以此等荒唐方式了结了自己，倒颇合其秉性。只是这话，大家都心里想想，无人说出口罢了老太爷沉思片刻，看向四老爷，道：“四弟，你看该如何？”四老爷默了许久，面色沉痛，道：“过两日，就说……得了急症，去了。”四老太太顿时嚎哭起