那天的场景，清荷一辈子也忘不掉。
是夜。
轰轰雷声也驱赶不走人心中的恶鬼。
茅屋内，男人像只贪婪垂涎的饿兽，眼睛猩红地盯着自己的妻子，用着最亲昵的声音，说出了最狠毒的话。
“珍娘，我们生个儿子好不好，听说城里有些夫人太太高价抱养男婴，到时候卖了儿子，咱们就有钱了！”
李氏被男人的一番话惊得瞪大了眼，呸道：“俞大柱，你不是人！”
男人仿佛早已陷入了幻想之中，听到一声怒骂，反而笑道：“珍娘，你看我们如今住的什么地方，没钱的话…只会活得连猪狗都不如。”
“你是不想生儿子吗？”俞大柱低头，假意思索了一下，随即露出了一个更为瘆人的笑容，“那好吧，不生也行。”
“凭我们荷儿这相貌，不说做个大户人家的夫人，就是当个姨娘也是足够了的。我本想等荷儿大些给她寻户‘好人家’，想来...也等不到那时候了......”
一字一句如针一般刺进了心脏，李氏瞬间面色惨白，眼泪婆娑地说道：“俞大柱，你就是个黑心烂肺的畜生，荷儿可是我们的女儿啊，她还这么小…你怎么能！”
李氏无法眼睁睁看着苦命的女儿被亲爹推进火坑，只得哀声妥协道：“你放过荷儿，我生就是……”
那晚，在李氏被男人压在身.下痛苦的呜咽声中，年仅十岁的清荷懵懂地知晓了男女性.事。
不久后的一个清晨，李氏害了喜。
俞大柱为了媳妇肚子里的宝贝疙瘩安稳落地，收了去赌场的心思，还找起了活干。一赚到钱，他便把原本破烂的屋子修缮了一番，又买了老母鸡给李氏煲汤补身子。
可天不由人，还没等瓜熟蒂落，俞大柱没忍住又碰了赌，一去二来，欠的债越来越多，直到被人活活打死在了半路上。
被通知认领俞大柱的尸首时，看着血淋淋的男人，李氏被吓得当场昏死，肚子里的孩子也没保住。
因小月子没坐好，李氏的身子便落下了病根，走几步路就喘气，一吹风就头疼得厉害，家里没钱请大夫，就只能整日待在小屋里熬着。
十岁的清荷，便用自己小小的身躯，撑起了自己和娘亲的生活。
挖野菜充饥，大街上行乞，除了偷杀抢掠，凡是能用以生存的法子，清荷通通使了个遍。
可架不住年纪小身板弱，总有被人欺负的时候。
成伙的小乞丐打她，黑心的店家骗她，凶恶的野狗还要咬她，有时甚至连辛苦捡来的柴火，还要被人抢去大半。
纵使生活混沌不堪，母女两人也相依为命活了下来。
女扮男装出门找活干这件事，她娘是知情的，可把自己押给浮生堂卖唱，清荷是悄悄瞒了下来的。
娘亲三天两头病着，要是把实话讲了出来，后果…清荷有些不敢想，只得谎称自己找了个茶楼跑堂伙计的活儿。
这样一来，她整天早出晚归的，也就说得通了。