灯火通明，丝竹声飘荡在暮色中。柳如烟立于三楼窗前，望着渐次亮起的市场灯火，手中把玩着一枚小巧的玉印——那是林砚给她的密报印信。
远处，灵州城墙在夕阳下泛着灰白色的光，如一头蛰伏的巨兽。而墙外的这片河滩地，正以惊人的速度，成长为西北商贸的心脏。
商路通了，人心聚了，财货流转了。
林砚走在回城的路上，对苏婉儿道：“孙文焕此人，可堪大用。明日让他拟个详细章程，从学堂选拔通算术、家世清白的青年，充实税务司。灵州、云州乃至将来收复之城，皆需推行此市易之法。”
“夫君是想将这套规矩，推而广之？”
“不错。”林砚望向西方天际最后一抹霞光，“灵州要强的，不仅是刀枪，更是规矩，是制度，是让四方商贾愿意来、放心留的‘公平’二字。市通则财，财聚则力生。这才是长治久安之基。”
夜色渐浓，市场归于平静。但所有人都知道，明日太阳升起时，这里的喧嚣将更加热烈。
而醉烟楼三楼的那盏灯，将一直亮到深夜，静静记录着这座边城悄然变化的脉搏，也照亮了一条无形却至关重要的讯息之路。