第299章 市通则财
永明三年八月，灵州西城外河滩地。
昔日荒芜的滩涂，如今已换了人间。三月前林砚一声令下，工坊营调拨五百民夫，李墨亲自设计规划，沿河岸修筑起三尺高的水泥护堤，将这片易受洪水侵扰的河滩，硬生生改造成了平坦坚实的场地。
场地以石灰线划分区块，纵横如棋盘。东区建三十排棚舍，苇草为顶，木柱为架，专供行商临时摆摊；西区起二十栋货栈，砖墙瓦顶，门板厚重，可供大宗货物存储；中央留出十丈宽的空地，立一杆三丈高的旗杆，杏黄旗上绣“市易公平”四个大字，旗下设公案、木秤、量具，乃是市令办公处。
八月初一，灵州首座官办“互市”正式开张。
清晨卯时，市令——现任税务司主事的孙文焕亲自主持——立于旗杆下，当众宣读《市易条则》。条则刻在木牌上，悬挂于市口，白纸黑字，简明扼要：
“一、入市者，需至市令处登记，领‘市牌’，缴定额市税。坐商年税按铺面大小，分三等；行商按货值，十五税一。”
“二、交易须经市令公证，立契为凭。欺秤、伪货、强买强卖者，初犯罚银，再犯逐出，永不得入市。”
“三、纠纷由市令裁断，不服者可上诉至‘抚民司’。严禁私斗，违者拘押。”
“四、市税账目，每月初一张榜公布，人人可查。”
条则念罢，孙文焕肃然道：“此市乃林将军为通四方、惠万民所设。望诸位诚信经营，守法交易。灵州不欺客，客亦莫欺灵州！”
话音落，鼓乐齐鸣，市门大开。
早已等候在外的商队如潮水般涌入。党项牧民驱赶着牛羊，马背上驮着捆扎整齐的皮毛；吐蕃马贩牵着精选的河曲马，马鬃编成彩辫，铃铛叮当；关中布商的车队满载着土布、麻纱；江南来的瓷器、丝绸被小心翼翼卸下；甚至还有几个高鼻深目的胡商，带着南洋香料、西域玉石，在市场中好奇张望。
喧嚣声顿时冲天而起。汉语、蕃语、胡语、党项语混杂，讨价还价声、牲口嘶鸣声、车轴吱呀声，交织成一首粗犷而生动的边塞商颂。
林砚与苏婉儿微服行走在市集中。
“夫君此法甚好。”苏婉儿看着井然有序的摊位，轻声道，“往日交易多在街头巷尾，杂乱无章，欺行霸市时有发生。如今划地立规，商贾安心，官府亦好管理。”
林砚点头：“市通则财聚，财聚则民富。然关键在于‘公平’二字。孙文焕原是张相幕中擅长经济之人，如今主持税务司，正得其用。”
“张先生当年便赞他‘精通钱谷、处事公允’，如今看来，果真不负所托。”
二人驻足在一处党项皮货摊前，林砚随手拿起一张雪豹皮：“这皮子成色不错，作价几何？”
那党项老牧民咧嘴一笑，伸出三根手指，用生硬的汉话道：“三两银子。”
旁边一个汉人皮货商插话：“老哥，这价高了。上月我在云州收，这等成色不过二两五钱。”
老牧民瞪眼：“我的豹子，雪山打的！好！”
林砚微笑，对孙文焕招招手。孙文焕快步过来，仔细验看皮毛，又掂了掂分量，对双方道：“此皮确属上品，毛厚板韧，但边缘略有虫蛀。依市价，二两八钱公道。”
老牧民犹豫片刻，点头：“成！”
汉商也觉合理，当即付钱。孙文焕取来空白契纸，写下交易物品、价格、双方姓名，盖上市令小印，一式两份，各自收存。
“若有纠纷，凭此契至市令处申诉。”孙文焕叮嘱。
一场交易，片刻完成，皆大欢喜。
林砚继续前行，忽闻一阵熟悉的香气——那是江南菜蔬经猪油爆炒后特有的油润鲜香。抬头望去，只见市场东南角，一栋崭新的两层木楼已然立起，黑漆匾额上三个鎏金大字：“醉烟楼”。