临时架起的十口大锅里，水开始沸腾。工匠们将预热过的沙石按比例倒入，再加入水泥粉，用长柄铁铲奋力搅拌。热气在寒夜中蒸腾，混合着血腥味和焦糊味，形成诡异的气味。
子时，模板支好了。
那是一个宽五尺、高一丈二尺、厚两尺的矩形框架，将整个裂缝完全包裹。竹筋骨架已经插入裂缝内外的墙体中，与原有结构绑扎固定。
“灌浆！”
李墨一声令下，工匠们用木桶提起搅拌好的水泥浆，从模板上方预留的孔洞倾泻而入。灰白色的浆体缓缓填满框架，发出沉闷的流动声。
第一批水泥灌入后，李墨亲自检查了竹筋的位置，确保没有偏移。然后下令：“生火！”
裂缝内外，二十余堆篝火同时点燃。不是明火，而是用湿柴和草皮控制的闷火，产生大量热量但火焰不高。工匠们将草席浸湿，覆盖在模板外，既能保温又能防止模板被烤焦。
温度开始上升。
李墨蹲在火堆旁，手里拿着一个简易的温度计——那是林砚教他做的，一个细长的玻璃管，里面装着染色的酒精，通过液面高度判断温度。
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“六十度……七十度……好，保持在这个范围。”他指挥着，“东边三堆火太大了，撤掉两根柴！西边再加点湿草！”
寒夜中，这处城墙缺口成了奇异的光源。内里是刀光剑影、血肉横飞的战场，外围是火光熊熊、热气蒸腾的工地。喊杀声、金铁交击声、搅拌水泥的摩擦声、火焰燃烧的噼啪声，交织在一起。
丑时三刻，周通退到了最后一道防线。
他的左臂中了一刀，深可见骨，简单的包扎后继续战斗。三百预备队只剩不到百人，赵虎带来的三百人也折损过半。但辽军的攻势没有丝毫减弱，反而因为看到希望而更加疯狂。
“李先生，还要多久？”周通嘶声问。
“半个时辰！”李墨头也不回，全神贯注地盯着温度计。
裂缝处的战斗进入了最惨烈的阶段。辽军已经不再试图扩大缺口，而是集中兵力，想冲垮最后的防线。守军则排成密集的枪阵，用身体抵住长枪尾端，像钉子一样钉在原地。
每一息都有人倒下，每一息都有新的士兵补上位置。
寅时初，水泥终于开始初凝。
李墨用小锤敲击模板，听到的声音不再是空洞的回响，而是沉闷的实音。他眼睛一亮：“可以了！拆内模！”
内层的模板被小心拆除，露出灰白色的新墙体。表面还有些潮湿，但已经坚硬到用手指按不出痕迹。竹筋的轮廓隐约可见，像是嵌在水泥中的骨骼。
“外模再保持半个时辰！”李墨高喊，“周将军，可以退到新墙后面了！”
周通闻言，精神大振：“交替后撤！退到新墙后！”
守军且战且退，最终全部退到了新浇筑的水泥墙后。那堵墙厚两尺，将裂缝完全封死，只留下几个观察孔和射孔。
辽军冲到了墙前，却再也无法前进半步。他们用刀砍、用斧劈，只能在水泥表面留下浅浅的白痕。有人试图攀爬，但墙面光滑垂直，无处着手。
“放箭！”
随着周通的命令，墙后射孔中弩箭齐发，将墙前的辽兵射倒一片。
当第一缕晨光出现在东方地平线时，辽军终于退去了。
他们留下两百多具尸体，在城墙下堆积成小山。而那道曾经致命的裂缝，此刻被一堵灰白色的新墙牢牢封住，墙面上还冒着微微的热气。
林砚走下城墙，来到新墙前，伸手摸了摸。
冰冷，坚硬，牢不可破。
“李先生，辛苦了。”他看向李墨。
李墨满脸烟灰，